Техногенная катастрофа: радиационная эпидемия человечества. Пресловутое глобальное потепление

Развитие новых технологий, доступность информации и быстрая реакция СМИ на любые события в мире - все это приводит к тому, что ажиотаж вокруг очередного возможного "конца света" становится все сильнее.

Портал ЮГА.ру публикует 10 наиболее популярных вариантов сценариев Апокалипсиса.

1. Инопланетяне

Инопланетные пришельцы похищают, захватывают и массово убивают население Земли в большей части научно фантастических фильмов и книг. Однако в последнее время эта тема перестала быть уделом исключительно уфологов, став предметом обсуждения серьезных ученых.

Так, в начале 2010 года в британском Королевском обществе прошли слушания на тему: "Обнаружение внеземной жизни и его последствия для науки и социума", в которых приняли участие ведущие специалисты в области астрономии, астрофизики и биологии, а также специалисты НАСА, Европейского космического агентства и Агентства ООН по вопросам космического пространства.
Одной из тем для дискуссий стал внешний облик потенциально существующих обитателей других миров и их потенциальная опасность для землян, причем в выступлениях многих ученых присутствовал пессимистический взгляд на последствия возможного контакта с другими цивилизациями.

Затем о том, что человечеству следует опасаться колонизации со стороны инопланетян, заявил знаменитый астрофизик Стивен Хокинг. По мнению одного из лучших умов современности, инопланетяне могут просто-напросто использовать Землю как источник ресурсов, с тем, чтобы мимоходом захватить ее и двинуться дальше.
"Если к нам прилетят жители других миров, то последствия могут быть такими же, как для индейцев после прибытия Колумба в Америку, то есть не самые лучшие", - подчеркнул Хокинг.

При этом методики поиска внеземного разума продолжают совершенствоваться. Например, Профессор астрономии и астрофизики Калифорнийского университета Санта-Круз Фрэнк Дональд Дрейк основал полвека назад организацию SETI (Search for Extraterrestriпal Intelligence), занимающуюся поиском инопланетной активности, предложил использовать для этого т.н. линзы Эйнштейна.
А специалист по физике и астрономии Марцело Глейзер из Колледжа Дартмута усовершенствовал т.н. уравнение Дрейка - формулу, с помощью которой можно подсчитать количество разумных цивилизаций, с которыми земляне могли бы вступить в контакт.

Кроме того, болгарские ученые из Института космических исследований в январе 2010 года заявили, что вступили в контакт с пришельцами и узнали у них, что именно произойдет с человечеством в 2012 году. А представители Klingon-Terran Research Ensemble не только поставили первую оперу на клингонском языке, но и непосредственно пригласили представителей этой инопланетной цивилизации гуманоидов-воинов из вселенной Star Trek принять личное участие в премьере.

2. Черные дыры

Существует широко распространенное мнение, что работа крупнейшего в мире ускорителя заряженных частиц, Большого адронного коллайдера, может спровоцировать образование черных дыр, которые поглотят нашу планету.

Одной из основных задач БАК является поиск бозона Хиггса - теоретически предсказанной элементарной частицы, которая отвечает за массу. Считается, что необходимый для этого запуск коллайдера на полную мощность способен привести к глобальной катастрофе. По мнению пессимистов, искусственное получение частицы, которая создает всю массу Вселенной, может вызвать цепную реакцию непроизвольного роста массы с появлением черной дыры
В связи с этим, многие серьезные ученые уверены, что на начальном этапе работе LHC пытались помешать из будущего или другого измерения, чтобы не допустить возникновения черной дыры или появления портала в параллельную вселенную.

Ранее глава CERN Ральф-Дитер Хойер пообещал , что ожидаемого многими конца света не произойдет, т.к. коллайдер безопасен "в пределах трех измерений".
"Можно говорить о микро-"черных дырах", которые, якобы, если бы создавались, то распадались как любые нормальные частицы. Можем ли мы создавать такие дыры на БАКе? Да. Но если мы живем в более чем трехмерном измерении. Я не могу это исключать: муравей, который ползет по столу, видит только два измерения", - пояснил он.

А согласно одной из последних гипотез астрофизики, выдвинутой в апреле 2010 года, наша Вселенная сама расположена внутри черной дыры, которая находится в другом мире, отличном от нашего.

3. Катастрофа внеземного происхождения

Катастрофические последствия от падения комет или астероидов традиционно считаются причиной массовой гибели биологических видов на Земле.

В частности, виновником гибели динозавров также признан упавший метеорит. При этом установлено, что его реальные размеры были намного меньше , чем считалось ранее. Основываясь на содержания легкого изотопа осмия в океанических осадочных порода, специалисты из Университета Гарварда выяснили, что объект, уничтоживший динозавров, имел от 4,1 до 4,4 км в поперечнике. Прежде размер космического тела, упавшего на Землю около 65 млн. лет назад, оценивали в 15-19 км в поперечнике.

А падение Тунгусского метеорита, повалившего взрывной волной более 2 тысяч километров квадратных лесов, считается , кроме того, одной из причин глобального потепления.

Согласно расчетам ученых, ближайшее столкновение нашей планеты с крупным астероидом может произойти через 18 лет, 13 апреля 2029 года. Если астероид 2004 MN4, диаметр которого около 396 метров, столкнется с поверхностью Земли, возможны образования цунами в океанах и значительные разрушения на суше. По оценкам ученых, высвобождаемая в случае столкновения этого астероида с Землей энергия, будет равна 1600 мегатонн.
Потенциально опасному астероиду присвоено 2 балла из 10 по Туринской шкале астероидной опасности (Impact Hazard Scale), которой астрономы пользуются для оценки угрозы Земле со стороны астероида или ядра кометы. Ранее ни одно из открытых малых небесных тел не получало по этой шкале оценки выше одного балла.

Тем не менее, вероятность данного события оценивается как 1 к 300 и может быть уменьшена после дальнейшего изучения траектории движения астероида. Кроме того, специалисты полагают, что к этому времени уже будет разработана система раннего предупреждения о возможных космических угрозах.

4. Гамма-всплеск

Гамма-всплески - это масштабные космические выбросы энергии взрывного характера, которые наблюдаются в отдаленных галактиках. Гамма-всплески являются самыми мощными источниками энергии во Вселенной и способны за секунды испускать столько энергии, сколько наше Солнце будет выделять в течение на протяжении 10 миллиардов лет.

Предполагается, что направленный гамма-всплеск в сторону нашей планеты может привести к массовому вымиранию на Земле. Так, известный физик-теоретик и популяризатор науки Мичио Каку в своей книге "Физика невозможного" пишет:
"Если бы поток гамма-излучения оказался бы направлен точно на Землю, а сам источник находился бы в нашей галактической окрестности (на расстоянии нескольких сотен световых лет от Земли), его мощности хватило бы, чтобы полностью уничтожить жизнь на нашей планете.
Сначала электромагнитный импульс, созданный рентгеновским излучением от источника гамма-всплесков, вывел бы из строя все электронное оборудование на Земле. Мощный луч рентгеновского и гамма-излучения нанес бы земной атмосфере непоправимый вред, уничтожив защитный озоновый слой. Затем поток гамма-излучения разогрел бы поверхность Земли, вызвав чудовищные огненные бури, которые со временем охватили бы всю планету. Может быть, источник гамма-всплесков и не взорвал бы планету, как показано в фильме "Звездные войны", но наверняка уничтожил бы на ней все живое, оставив после себя обугленную пустыню".

5. Болезни

Инфекционные болезни ставили человечество под угрозу на протяжении всего его существования. Чума уничтожила почти половину населения тех стран, в которых происходили вспышки эпидемий. Распространенность ВИЧ-инфекции к началу 21 века приобрела характер пандемии. Каждый раз, когда человек пытается проникнуть в чуждую для него среду обитания, он подвергает себя действию огромного числа опасных микроорганизмов: атипичная пневмония, птичий и свиной грипп, лихорадка Эбола.

Наибольшие опасения у ученых вызывает появление супербактерий - штаммов со множественной лекарственной устойчивостью, которые не поддаются лечению традиционными препаратами. Некоторые специалисты полагают, что одной из движущих сил возникновения этих штаммов является именно использование антибиотиков.

Помимо роста числа инфекционных заболеваний, с каждым годом повышается частота встречаемости наследственных патологий. Успехи современной медицины и отсутствие естественного отбора приводят к тому, что люди со слабыми генами и врожденными уродствами выживают и передают эти гены дальше. В конечном итоге, вырождение генофонда может привести к тому, что человечество окажется неспособным противостоять даже самым легким заболеваниям.

Еще одним фактором, который может привести к вымиранию человеческой расы, является проблема бесплодия. Так, новое исследование, проведенное специалистами из Университета Турку в Финляндии, показало , что качество и количество спермы у мужчин значительно ухудшилось за последнее десятилетие. Этому способствует воздействие промышленных химикатов, а также чрезмерное употребление кофе , ожирение и частое использование мобильных телефонов и ноутбуков .

6. Третья мировая война с использованием новейшего оружия

Ядерная война, которая приведет к ядерной зиме и глобальному радиоактивному заражению, считалась одним из возможных исходов холодной войны во второй половине XX века.

В случае применения ядерного оружия в Третьей мировой войне может быть уничтожена большая часть человечества. Но даже ограниченный ядерный конфликт катастрофически изменит климат и экологические условия и повлияет на весь земной шар. Подобные гипотетические изменения носят название ядерной осени.
Эксперты полагают, что в случае ограниченной ядерной войны возможно выпадение кислотных дождей, заражение почв, локальные эпидемии лучевой болезни и массовая гибель многих представителей растительного и животного мира.

Еще одним вариантом может стать мировая война с использованием биологического оружия. Поражающее действие такого оружия основано, в первую очередь, на использовании свойств патогенных штаммов микроорганизмов и продуктов их жизнедеятельности. Помимо уничтожения человечества, биологическое оружие может оказать не прогнозируемое влияние на состояние биосферы.

7. Роботы

Развитие информационных технологий и успехи современной робототехники вызывают опасения, что рано или поздно роботы могут завоевать землю.
Так, сотрудник Университета Калифорнии, профессор компьютерных наук Майкл Дайер полагает , что через несколько сотен лет на земле может не остаться живых людей.

Дайер определил четыре варианта развития событий, которые могли бы привести к замене людей или других живых существ роботами, и полагает, что эта участь ожидает большинство живых существ при освоении космоса.
Во-первых, господство роботов над людьми может возникнуть через зависимость от техники. Все возрастающая зависимость от машин, которые выполняют нашу работу, в один прекрасный день может достичь критической ситуации, когда роботы восстанут против своих создателей.
Второй вариант предполагает, что роботы заменят людей в ходе гонки вооружений.
Третьим путем может стать естественное стремление человечества к бессмертию, в результате которого сознание будет перенесено на электронный носитель. Один из самых известных футурологов мира Рэймонд Курцвейл уверен , что полностью скопировать мозг любого человека можно будет уже через 20 лет.
Согласно мнению ученого, к 2014 году мощность суперкомпьютера сравнится с мощностью человеческого мозга, а в 2020-е годы в медицине начнут широко использоваться наноботы, которые смогут доставлять питание к клеткам тела, удалять отходы, а также произведут сканирование нервной системы, что позволит полностью понять нюансы работы мозга. К 2029 году компьютер сможет полностью имитировать работу мозга, в том числе пройти тест Тьюринга, после чего к 2045 году наступит технологическая сингулярность.
Четвертый путь развития, согласно предположениям Дайера, связан именно с путешествиями в межзвездном пространстве. Путешествие создает серьезные проблемы для нашего тела. А синтетические организмы могут выдерживать широкий диапазон условий, как во время полета, так и на других планетах. Если новая планета окажется негостеприимной для биологических объектов, то для роботов это не будет иметь значения

Руководствуясь этими соображениями, Дайер пришел к выводу, что если на нашу планету когда-нибудь прилетят инопланетяне, то скорее всего они также окажутся искусственными формами жизни.

8. Солнце

Солнце является чрезвычайно важным для жизни на Земле, однако оно может стать и угрозой.

Процессы, происходящие на солнце оказывают негативное влияние на технологии, от которых человечество зависит все сильнее. Так, солнечные вспышки способны нарушать радиосвязь и электроснабжение, приводить к возникновению пожаров. Даже незначительные по силе солнечные бури оказывают разрушительное воздействие, повреждая электрическую и коммуникационную инфраструктуру и вызывая хаос по всему миру.

Одним из возможных вариантов конца света считается возникновение чрезвычайно мощной вспышки, которая внезапно ударит по Земле. Также ученые не исключают гипотетической вероятности обратного варианта. Эксперты полагают, что некоторые природные катаклизмы могут ограничить доступ солнечного света на нашу планету, приведя к охлаждению Земли.

9. Супервулканы

Супервулканами называют вулканы, производящие чрезвычайно мощные и объемные извержения. Подобные извержения могут привести к тому, что ландшафт и климат на нашей планете коренным образом изменится. Итогом этих изменений станут катастрофические последствия, например вулканическая зима.

По аналогии с ядерной зимой, вулканическая происходит в результате сильного загрязнения атмосферы пеплом и продуктами сгорания в результате извержения вулкана. В результате такого загрязнения излучения Солнца фильтруется значительно сильнее, чем обычно, что приводит к глобальному похолоданию и массовому вымиранию видов. Согласно одной из теорий извержение вулкана Тоба 74 тысячи лет назад было причиной сокращения всемирной популяции предков современных людей до примерно 10 тысяч индивидов.

В наше время наибольшая опасность вулканической зимы исходит от супервулкана Йеллоустон в Йеллоустонском национальном парке в США. При вполне реальном сценарии извержения этого вулкана жертвами по всему миру могут стать миллионы или даже миллиарды людей.

Опасность супервулканов состоит в том, что, в отличие от других угроз для человечества, таких, как космические воздействия или ядерная атака, не существует стратегии для предотвращения супер-извержения.

10. Зомби

Зомби-апокалипсис представляет собой один из наиболее популярных вариантов конца света в современной культуре. Проблеме выживания в условиях пандемии зомби-вируса, когда незараженные люди остаются в меньшинстве, посвящено большое количество книг и научно-фантастических фильмов.

Однако в последнее время ученые несколько уменьшили скепсис, связанный с данной темой. Так, сотрудники Центра по контролю и профилактике заболеваний США сочли, что нападение зомби - это универсальный пример чрезвычайно ситуации. Основываясь на этих соображениях, специалисты опубликовали первую официальную инструкцию на случай массового нашествия зомби. По словам представителей ЦКЗ, человек, который сможет выжить в условиях зомби-апокалипсиса, справится с любой опасностью.

Также итальянские физики разработали наиболее эффективную манеру поведения для спасения во время нашествия зомби. А канадские математики вычислили оптимальную стратегию борьбы с нашествием живых мертвецов. По данным ученых из Университета Оттавы и Университета Карлтона, зомби способны захватить город с полумиллионным населением всего за трое суток. При этом наиболее эффективным вариантом является тотальное уничтожение всех носителей зомби-вируса.

Кроме того, популярный американский журнал Wired, пишущий о новинках науки, представил топ-10 причин , по которым быть зомби не слишком удобно с практической точки зрения.

А в 2003 году американский писатель Мэл Брукс (автор сценария к сериалам "Бэтмен будущего" и "Лига справедливости") написал бестселлер "Руководство по выживанию среди зомби", в котором описал живых мертвецов, как реально существующий природный феномен, с которым люди сталкивались с древних времен.

Что и говорить, потрудились мы немало. За пятьсот тысяч лет существования homo sapiens, мы понастроили огромных городов, понапридумывали сложных языков и даже послали роботов-разведчиков на другие планеты. Трудно представить себе, что всей этой деятельности придет конец. Однако 99% всех видов, когда-либо проживавших на планете Земля, благополучно вымерли (включая всех до единого наших предков-гоминидов). В 1983 году британский космолог Брендон Картер написал работу под названием "Доказательства Судного дня", представляющую собой статистические выкладки относительно того, когда мы сможем присоединиться к упомянутым видам. Если же человечеству суждено продлить свое существование на некоторое время и распространиться по нашей галактике, общее количество живущих на свете людей будет исчисляться в триллионах. Вероятность того, что мы окажемся в составе первой сотой доли процента тех людей, довольно мала. Или, если посмотреть с другой стороны, насколько вероятно, что наше поколение окажется как раз несчастливым? Сейчас население нашей планеты составляет примерно одну пятую часть от общего количества людей, когда-либо живших на Земле. Вероятность оказаться свидетелем Судного дня тем выше, чем больше будет свидетелей вообще. Поэтому сейчас наши шансы не так уж малы.

Деятельность человека в значительной степени изменила естественное течение жизни на нашей планете. И это, конечно, тоже создает нам проблемы. В настоящее время темпы вымирания видов в десять тысяч раз превышают средний показатель этого естественного в истории Земли процесса, установленный по палеонтологическим данным. И если сегодня мы позволяем себе абстрактно беспокоиться о судьбе всяких редких животных, то завтра настанет время подумать и о себе самих.

Катастрофы естественного происхождения

Вариант 1. Падение астероида

В голливудском изложении, набившем оскомину своими спецэффектами, такой сценарий действительно трудно принять всерьез. Между тем, нет никаких сомнений, что рано или поздно на Землю упадет какой-нибудь объемный космический объект. И вполне возможно, что его не придется долго ждать. В 1908 году фрагмент кометы, известный под названием Тунгусский метеорит, диаметром около двухсот футов, вошел в атмосферу и упал в Сибири. При его столкновении с Землей произошел выброс энергии, в тысячу раз более мощный, чем во время взрыва атомной бомбы над Хиросимой. По оценкам астрономов, подобные явления происходят примерно один раз в три столетия. Бенни Пейзер - антрополог-пессимист из Университета Джона Мура в Ливерпуле - убежден, что космические тела время от времени оказывают разрушительное воздействие на человеческую цивилизацию. В качестве примера Пейзер указывает на падение небесного тела в Китае в 1490 году, в результате которого погибло 10 тысяч человек. Многие ученые скептически относятся к заявлениям Пейзера: во-первых, космическое тело, вероятнее всего, упадет в океан, а если даже какой-нибудь небольшой метеорит и залетит на Землю, то, скорее всего, приземлится в пустыне, в горах или в джунглях. Однако, если речь идет о крупном астероиде - уже совершенно не важно, куда он упадет. Внеземные объекты диаметром более полумили, врезающиеся в Землю примерно каждые 250 тысяч лет, вызывают огненную бурю, за которой следует глобальное похолодание, вызванное пылью, поднявшейся при ударе. В такой ситуации отдельные представители человеческого рода еще, может быть, и выживут, но цивилизация, скорее всего, обречена на погибель. Если же в Землю врежется астероид диаметром более пяти миль - это приведет к исчезновению большинства населяющих нашу планету видов. Считается, что упавший на Землю астероид примерно таких размеров положил начало вымиранию динозавров. Если жуткий озноб еще не пробрал вас до костей, взгляните в телескоп на располагающийся за Нептуном так называемый пояс Cuiper, состоящий примерно из 100 тысяч ледяных шаров по 50 миль в диаметре каждый. Из этого места в сторону Земли время от времени летит дождь небольших комет. Если же в нас попадет хоть одна комета покрупней, то на Земле вообще не останется высших форм жизни - даже бессмертных тараканов.

Вариант 2. Вспышка гамма-излучения

Если смотреть на небо через прибор, улавливающий гамма-излучение, может показаться, что вас постоянно снимает какой-то космический папарацци. Раз в день или около того вы увидите яркую вспышку, на миг затмевающую все вокруг, а затем гаснущую. Эти вспышки гамма-излучения, как недавно стало известно астрофизикам, исходят из далеких галактик и выделяют мощнейшую энергию, в 10 квадрильонов (единица с шестнадцатью нулями) раз превосходящую энергию, выделяемую нашим Солнцем. Вероятно, такие вспышки возникают при слиянии двух коллапсирующих звезд. Вплоть до самого катаклизма такая двойная звезда может быть практически незаметна, так что мы не можем знать заранее, не летает ли она сейчас где-нибудь поблизости от нас. Но как только произойдет взрыв, не заметить его мы уже никак не сможем: он вспыхнет так же ярко, как Солнце, даже если будет находиться на тысячу световых лет дальше большинства звезд, различимых невооруженным глазом в ясную ночь. Хотя атмосфера Земли и защищает нас от губительных гамма-лучей, но защита эта достается нам дорогой ценой. Выделяемое этими лучами мощное радиоактивное излучение нагревает атмосферу, создавая окись азота, которая со временем уничтожит озоновый слой атмосферы. А без озонового слоя ультрафиолетовые лучи Солнца будут в полную силу облучать поверхность планеты. Это, в свою очередь, приведет к повсеместному распространению рака кожи и, что значительно хуже, к гибели обитающего в океане мелкого планктона, который осуществляет фотосинтез, снабжает атмосферу кислородом и таким образом поддерживает трофическую связь в нашем биологическом сообществе. Пока все наблюдавшиеся вспышки гамма-излучения происходили на очень большом расстоянии от Земли: это свидетельствует о том, что такое явление носит достаточно редкий характер. Однако ученым еще настолько мало известно об этом явлении, что определить степень вероятности подобного взрыва по соседству от нашей галактики практически невозможно.

Вариант 3. Коллапс вакуума

В своей книге "Колыбель для кошки" писатель Курт Воннегут использовал идею о более стабильной форме воды, которая остается в твердом состоянии при комнатной температуре. Достаточно "выпустить на свободу" немного такой воды - и вся вода в мире может внезапно затвердеть. Хотя это всего лишь сатирическая выдумка, внезапное катастрофическое изменение состояния материи вполне реально. Согласно доминирующей сейчас космогонической теории, на заре вселенной пустое пространство было насыщено энергией. Такое состояние, называемое ложным вакуумом, было очень нестабильным. И появившаяся новая, более стабильная форма вакуума вытеснила предыдущую. Это превращение высвободило огромное количество энергии и послужило причиной стремительного расширения космоса. Вполне вероятно, что существует и еще одна более стабильная форма вакуума. По мере того как Вселенная расширяется и остывает, где-нибудь, возможно, уже появляются пузырьки этой новой формы вакуума, распространясь со скоростью, примерно равной скорости света. Этот процесс приведет к изменениям законов физики, и новый энергетический взрыв разнесет все на мелкие кусочки.

"Это, конечно, красивая история, но все-таки маловероятная", - говорит Пье Хат из Института продвинутых исследований в Принстоне. По словам ученого, его больше беспокоят другие угрозы, которые наука считает куда более вероятными. Такие, например, как черные дыры.

Вариант 4. Черные дыры

Наша галактика полна черных дыр - коллапсирующих звездных "трупов", диаметр которых достигает 10-15 километров. Насколько полна? Больной вопрос. Это науке точно неизвестно. В конце концов, именно поэтому они и называются "черными дырами". Сила притяжения этих дыр настолько велика, что они поглощают буквально все вокруг, даже свет, который мог бы помочь обнаружить их присутствие. Дэвид Беннетт из университета Нотр Дам, штат Индиана, изучал две такие дыры, наблюдая за тем, как они искажают и усиливают свет обычных, более далеких от нас звезд. Основываясь на подобных исследованиях, а больше - на теоретических выкладках, ученые пришли к выводу, что во Млечном Пути существует примерно 10 миллионов черных дыр. Эти объекты движутся, подобно обыкновенным звездам, а потому, скорее всего, вероятность того, что одна из них приближается к нам, сравнительно мала. Но если в случае с нормальной звездой мы будем задолго знать о ее приближении, то с черной дырой дело обстоит иначе. За несколько десятилетий до встречи астрономы должны отметить небольшие изменения в орбитах других планет. По мере того как эти изменения будут расти, станет возможно оценить местонахождение и массу черной дыры. Причем, для того чтобы настал конец света, черной дыре совсем не обязательно близко подходить к Земле: одно только прохождение черной дыры через Солнечную систему приведет к значительному изменению орбит всех входящих в нее планет. Земля может начать вращаться по эллипсу, что повлечет за собой катастрофическое для землян изменение климата на планете. Если же влияние черной дыры окажется более сильным, наша планета может и вовсе сорваться с солнечной орбиты и отправиться в бескрайние скитания по холодному космосу.

Вариант 5. Гигантские солнечные вспышки

Солнечные вспышки, более известные под названием "массированные корональные выбросы", представляют собой гигантские магнитные взрывы на Солнце, бомбардирующие Землю стремительным потоком субатомных частиц. Атмосфера и магнитное поле Земли нейтрализуют потенциально смертоносный эффект обычных вспышек на Солнце. Однако, изучая записи старых астрономических наблюдений, Бредли Шефер из Йельского университета обнаружил свидетельства того, что некоторые, на первый взгляд совершенно нормальные, подобные нашему Солнцу звезды иногда на короткое время загораются намного ярче обычного. Шефер убежден, что причина такого "мигания" звезд - происходящие на этих звездах гигантские взрывы, в миллионы раз более мощные, чем обычные корональные выбросы. Аналогичный взрыв на Солнце за несколько часов поджарит Землю и начнет разрушать озоновый слой атмосферы (см. вариант 2). Хотя убедительных свидетельств того, что наше Солнце тоже подвержено подобным неприятным эксцессам, не имеется, ученые все же пока не понимают природы этих гигантских вспышек, а следовательно, не могут точно ответить на вопрос, может ли на Солнце произойти нечто подобное. Здесь можно добавить, что погибель миру может принести не только слишком высокая солнечная активность, но и недостаток солнечной энергии. Салли Бэльюнас из гарвардского Центра по астрофизике считает, что многие подобные Солнцу звезды время от времени переживают довольно длительные периоды снижения активности, во время которых они тускнеют примерно на 1%. На первый взгляд, это может показаться пустяком, однако даже такое незначительное потускнение Солнца повлечет за собой наступление на Земле нового ледникового периода. По мнению Бэльюнас, именно снижение солнечной активности стало причиной 17 из 19 периодов глобального похолодания на нашей планете, имевших место за последние 10 тысяч лет.

Вариант 6. Изменение магнитного поля Земли

Каждые несколько сот тысяч лет магнитное поле Земли падает почти до нуля. Это продолжается почти сто лет, затем магнитное поле постепенно начинает восстанавливаться, причем северный и южный полюса меняются местами. Последний раз такое произошло 780 тысяч лет назад, так что, похоже, уже можно говорить о "задержке". Хуже того, в прошлом веке магнитное поле ослабло почти на 5%. Казалось бы, о чем беспокоиться в наш век, когда Глобальная система навигации превратила компас в ненужный архаизм? Однако не все так просто: магнитное поле отражает посылаемые Солнцем потоки частиц и лучи, а также еще более энергетически заряженные потоки субатомных частиц, устремляющиеся на Землю из глубин космоса. Без магнитного поля эти частицы обрушатся на земную атмосферу, повреждая уже упоминавшийся нами озоновый слой (см. вариант 5). Кроме того, многие обитатели Земли передвигаются, используя магнитную ориентацию. Поэтому перемена полюсов может привести к серьезной экологической катастрофе. Правда, есть одно утешение. "Как ни странно, исследования окаменелостей не подтверждают факта смены полюсов", - говорит Стен Оденвальд, сотрудник Годдардского космического центра при НАСА. Вместе с тем, многие катаклизмы прошлого (вроде Черной Чумы, истребившей четверть населения Европы) также вряд ли оставили след в окаменелостях.

Вариант 7. Извержения вулканической лавы

В 1783 году вулкан Лаки в Исландии изверг три кубических мили лавы. Лава, пепел и испарения поглотили 9 тысяч человек и 80% поголовья скота. Естественно последовавший за этим голод уничтожил четверть населения Исландии. Из-за повисшей в воздухе вулканической пыли в Соединенных Штатах, непосредственно перед этим отвоевавших свою независимость, средняя зимняя температура понизилась на 9 градусов. Но это еще цветочки по сравнению с тем, на что вообще способна наша Земля. 65 миллионов лет назад столб магмы, поднявшийся от земной мантии, покрыл площадь, которую сегодня занимает Индия. Извержения, повторявшиеся из века в век, выбросили на поверхность около четверти миллионов кубических миль лавы (в 100 тысяч раз больше, чем во время извержения Лаки). Некоторые ученые полагают, что причиной вымирания динозавров было именно "индийское" извержение, а не падение астероида. Более раннее и еще более мощное извержение в районе нынешней Сибири приходится как раз на время так называемого "пермско-триасового вымирания видов" - самого значительного из известных палеонтологам массового исчезновения видов. В этот период погибло 95% всех видов, населявших планету.

Сернистые вулканические газы вызывают кислотные дожди. Хлоринсодержащие компоненты - еще одна угроза уязвимому озоновому слою. Словом, кругом будут одни яды. Хотя извержения влекут за собой единовременные разрушения, вулканы также выбрасывают углекислый газ, вызывающий долгосрочный парниковый эффект. Последнее извержение с большим выбросом базальтовых пород произошло на месте, где сейчас располагается Колумбия, примерно 17 миллионов лет назад. Ждем следующего.

Вариант 8. Глобальные эпидемии

Если в могилу нас не сведет сама Земля, то это вполне по плечу братьям нашим микроскопическим. Хотя люди всегда относительно мирно сосуществовали с микробами, порой баланс между ними все-таки нарушался. Причем, ясное дело, не в пользу человека. В XIV веке Черная Чума унесла жизнь каждого четвертого жителя Европы; в период между 1918 и 1919 годами грипп убил почти 20 миллионов человек; в наши дни от СПИДа умерло примерно столь же, и он по-прежнему продолжает свирепствовать. Согласно отчету американского Центра по контролю и профилактике заболеваний, за период с 1980 по 1992 год количество летальных исходов в результате инфекционных болезней выросло на 58%. Старые болезни, такие как холера или корь, уже не реагируют на антибиотики. Интенсивные методы сельскохозяйственного производства и обработки земли приблизили людей к микроорганизмам, являющимся переносчиками болезней у животных. Международные путешествия широко доступны, а это позволяет микробам распространяться куда быстрее, чем раньше. Специалист по инфекционным заболеваниям Майкл Остерхольм, недавно уволившийся из миннесотского отделения Департамента по здравоохранению, считает, что бороться с этой заразой "все равно, что пытаться плыть против течения по стремительной горной реке". Наиболее мрачная перспектива - появление некой разновидности микробов, которая будет распространятся так быстро, что мы не сможем защитить себя имеющимися у нас средствами химической защиты. И это вполне возможно, после того как мы хорошенько взболтали содержимое "экологического горшка". Известно, что около 12 тысяч лет тому назад на американском континенте вымерла большая часть млекопитающих. Росс Макфи из Американского музея естественной истории доказывает, что причиной массового вымирания видов стала чрезвычайно заразная болезнь, принесенная человеком после его массовой миграции в Новый Свет.

Катастрофы, спровоцированные человеком

Вариант 9. Глобальное потепление

На Земле постепенно становится все теплее, и ученые в большинстве своем согласны, что причина этого - деятельность человека. Легко понять, что глобальное потепление может привести к затоплению городов и уничтожению посевов. Недавно проведенные исследования (среди которых, например, последние изыскания Пола Эпштейна, профессора медицинского факультета Гарвардского университета) показали также, что повышение средних температур на планете будет способствовать широкому распространению инфекционных заболеваний, носителями которых являются теплолюбивые тропические микроорганизмы (см. вариант 8). Распространятся также болезни злаковых культур, что вкупе со значительными климатическими переменами приведет к голоду. Но и это еще не все. Сейчас атмосферные газы удерживают у поверхности Земли достаточное количество теплоты. Однако даже незначительное увеличение температуры сразу аукнется сильнейшим изменением температурного баланса: вода станет быстрее испаряться, высвобождая огромное количество парникового газа, который будет поглощать больше тепла и способствовать выделению углекислого газа из камней. А это, в свою очередь, приведет к еще большему повышению температуры. В результате Земля может пойти по стопам Венеры, где в дневное время температура обычно достигает 900 градусов по Фаренгейту. По всей видимости, чтобы запустить неконтролируемый процесс превращения Земли в огромный парник, необходимо довольно значительное повышение температуры. Однако пока ученые не могут сказать, где находится та критическая точка, начиная с которой процесс потепления примет необратимый характер.

Вариант 10. Коллапс экосистемы

Картины убитых браконьерами слонов и пылающих тропических лесов привлекают наше праздное внимание, между тем огромная проблема повсеместной утраты биологической вариативности хотя и не так заметна, но гораздо более серьезна. На протяжении миллиардов лет эволюции мир приобрел такую форму, когда существование каждого живого организма неразрывно связано с жизнедеятельностью огромного количества других видов. Подтверждением могут служить исследования, проведенные недавно в национальном парке Айл-Ройал на озере Верхнее. В снежные зимы волки предпочитают охотиться большими стаями, а значит, убивают больше лосей. Популяция лосей сокращается, что позволяет легче выжить молодым деревцам бальзамической пихты. Пихтовые деревья поглощают находящийся в атмосфере углекислый газ, что, в свою очередь, оказывает благотворное влияние на климат. Одним словом, все связано. Рост населения на планете заставляет нас сводить леса под постройку жилых кварталов и сельскохозяйственные угодья. На смену богатому разнообразию диких растений приходит несколько видов, культивируемых человеком. Перемещая животных и растения из одной среды в другую, изобретая и применяя новые химические соединения, мы неизбежно изменяем окружающий нас мир. Каждый год под воздействием человека с лица Земли исчезает 30 тысяч видов. Это значит, что мы переживаем один из самых значительных в истории Земли периодов массового вымирания видов. Стивен Келлерт, специалист по социальной экологии из Йельского университета, считает, что человек имеет множество возможностей опрокинуть хрупкий баланс мировой экологии. По словам ученого, в результате могут возникнуть новые болезни (см. вариант 8). Деятельность человека может также привести к исчезновению, например, опыляющих насекомых, что погубит многие сельскохозяйственные культуры. Как и в истории на острове Айл-Ройал, последствия могут совершенно непредсказуемыми; до поры до времени мы можем даже не подозревать, чем чревато наше вмешательство в экосистему. А когда заподозрим, будет уже слишком поздно.

Вариант 11. Биотехнологическая катастрофа

Вариант 12. Взбесившийся ускоритель элементарных частиц

Теодор Качинский, более известный как "унабомбер", свихнулся на том, что эксперимент по ускорению элементарных частиц может вызвать цепную реакцию, которая уничтожит весь мир. Как ни странно, с ним, в общем-то, согласны многие трезвомыслящие ученые-физики. Как правило, их беспокойство по этому поводу не выходит за рамки частных бесед за кружкой пива, однако недавно этот вопрос был впервые вынесен на публику. Лондонская Sunday Times поместила материал о том, что установка для ускорения тяжелых ионов на нью-йоркском Лонг-Айленде может создать субатомную черную дыру, которая постепенно поглотит всю нашу планету. А если даже и не черную дыру, то, по крайней мере, частички измененной материи, которая, вступив в контакт с обычной материей, уничтожит ее. Чтобы успокоить встревоженных ньюйоркцев, живущих по соседству от лаборатории, ее директор провел конференцию, в ходе которой оба сценария были раскритикованы как маловероятные. На всякий случай участники конференции отмели также предположение о том, что реактор может инициировать процесс фазового перехода к другой форме вакуума (см. вариант 3). Эти заверения были сделаны вполне в духе знаменитого отчета 1942 года под названием LA-602. В свое время это был секретный документ, в котором объяснялось, почему взрыв первой в мире атомной бомбы ни при каких обстоятельствах не сможет сжечь атмосферу Земли. Вместе с тем, ученые из Лонг-Айлендской лаборатории не отрицают теоретической возможности упомянутых выше катастроф. Они только пытаются доказать, что их сооружение безнадежно недотягивает до той мощности, которая была бы в состоянии произвести на свет черную дыру или дестабилизировать вакуум. Ну что ж, так ведь ничто не мешает нам построить новый ускоритель, помощнее.

Вариант 13. Нанотехнологическая катастрофа

В наши дни компьютер устаревает еще до того, как успевает запачкаться его клавиатура. Происходит это главным образом потому, что микросхемы буквально с каждым днем становятся все меньше и меньше. Примерно та же технология используется для создания машин в новой области, уже получившей название "нанотехнология". Через несколько десятков лет - а может быть, и раньше - человек научится делать микроскопических роботов, которые смогут сами себя собирать и копировать. Эти роботы будут проводить сложные операции, находясь внутри человеческого организма, смогут создавать любой необходимый продукт из простого первичного материала-сырья или исследовать иные миры. Все это прекрасно, если, конечно, нанотехнология будет работать именно так, как мы того хотим. Тут можно вспомнить культовую в среде нанотехнологов книгу "Орудия Творения", принадлежащую перу К. Эрика Дрекслера, сотрудника Форсайтовского института. Автор пишет, что случись промышленная авария - и машины размером не больше какой-нибудь бактерии "разлетятся, как пыльца на ветру, в мгновение ока размножатся и за считанные дни превратят нашу биосферу в пыль". И при этом Дрекслер как раз относится к числу апологетов нанотехнологии. Более пессимистически настроенные умы - например, один из основателей компании Sun Microsystems Билл Джой - полагают, что нанотехнология - идеальное оружие в руках военных или террористов.

Вариант 14. Токсины, содержащиеся в окружающей среде

Современная история изобилует ужасающими примерами опасностей, которые несет с собой промышленное загрязнение окружающей среды. Примеров масса - от Донора (штат Пенсильвания) до индийского Бхопала. Отравление, между тем, спокойно продолжается. В крупных городах всего мира воздух насыщен частицами дизельного топлива, которые Национальный институт по здравоохранению считает канцерогеном. Тяжелые металлы, попадающие в атмосферу вместе с промышленными выбросами, циркулируют по всему миру, оседая даже на девственных снегах Антарктиды. Интенсивное использование пестицидов в сельском хозяйстве гарантирует их попадание в реки и озера. В больших дозах диоксин нарушает развитие эмбриона и ослабляет репродуктивную функцию. А диоксины окружают нас повсюду. В доме, где вы живете, трубы, обои и наружная облицовка сделаны из полихлорвинила, который при соприкосновении с огнем выделяет диоксин. Мы часто подвергаемся риску, не зная об этом. Ежегодно Национальный институт по здравоохранению пополняет свой список веществ, вызывающих рак. Сегодня таких веществ уже 218. Тео Колбурн из Всемирного фонда защиты дикой природы считает, что диоксины и другие хлоринсодержащие вещества способны настолько эффективно имитировать действие человеческих гормонов, что могут значительно сократить способность людей к воспроизводству. Многие ученые оспаривают это утверждение, однако совершенно понятно, что наши собственные химические отходы могут со временем стать угрозой для жизни.

Добровольное саморазрушение

Вариант 15. Мировая война

Соединенные Штаты и Россия до сих пор имеют на вооружении почти 19 тысяч готовых к бою ядерных боеголовок. Сегодня ядерная война кажется маловероятной, однако лет 15 назад совершенно невероятным казался и распад Советского Союза. Политическая ситуация меняется, а бомбы неизменно сохраняют свою убойную силу. Всегда есть возможность случайного запуска ракеты. Что же касается системы противоракетной обороны, то она в нынешнем своем виде может "поймать" только несколько ракет. Если, конечно, вообще сработает. Другие виды оружия массового уничтожения тоже представляют опасность в мировых масштабах. Япония начала проводить эксперименты по созданию биологического оружия еще после первой мировой войны. Во время "холодной войны" и Советский Союз, и Соединенные Штаты экспериментировали с микробами-убийцами. Биологическое оружие, по сравнению с ядерным, обходится значительно дешевле, его проще изготовить и легче спрятать. Его производство гораздо труднее контролировать, что, безусловно, на руку террористическим организациям. Джон Лесли, философ из университета Гелф в Онтарио, полагает, что современный уровень развития генной инженерии позволяет создавать "этническое" биологическое оружие, разрабатываемое специально для уничтожения какой-либо одной этнической группы (см. вариант 11).

Вариант 16. Людей подчинят роботы

Люди создадут роботов, которые потом взбунтуются и захватят власть над миром. Скукотища зеленая. Все это мы видим в кино, по телевизору и читаем в фантастических книжках уже не первый десяток лет. И что же? За все эти годы не появилось ни одного умного робота. Но Ханс Моравек, один из основателей отделения роботехники в университете Карнеги Меллона, остается оптимистом. В 2040 году, предсказывает ученый, машины будут обладать человеческим интеллектом, а возможно, даже человеческим сознанием. А может быть, будут еще совершеннее. Моравек верит в грядущий симбиоз машины и человека: они должны слиться, образовав "постбиологическое существо", способное развить свой интеллект до высочайшего уровня. Марвин Минский, специалист по искусственному интеллекту из Массачусетского политехнического института, тоже предвидит нечто подобное: человек, полагает Минский, сможет подгружать свои мозги в снабженный компьютером механический суррогат и таким образом получать доступ к практически безграничным информационным ресурсам. Причем случиться это должно, по предсказанию ученого, буквально через пару лет. Можно ли считать такой сценарий гибелью человечества или просто переходом на новую стадию развития - зависит от вашей точки зрения. Рассуждения Минского могут показаться довольно знакомыми. Когда в 1989 году на рынке появились первые компьютеры, способные создавать виртуальную реальность, журналисты немедленно окрестили их "электронным ЛСД", провалившись в недра которого человек может уже никогда не вернуться назад. Социологи выступили с раздраженными заявлениями, что наша культура - а может быть, и сам вид homo sapiens - скоро исчезнет с лица Земли. Как следует из сказанного, с тех пор технология сильно продвинулась вперед.

Вариант 17. Массовое помешательство

Если за истекшее столетие физическое здоровье людей в среднем улучшилось, то душевное здоровье, без сомнения, ухудшилось. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, 500 миллионов человек во всем мире страдают психическими расстройствами. Похоже, уже к 2020 году депрессия станет второй по частотности причиной смерти или потери трудоспособности после сердечно-сосудистых заболеваний. Увеличение продолжительности жизни только усугубляет наши проблемы с психикой: у человека появляется больше времени, чтобы прочувствовать все одиночество и бессилие старости. Согласно статистике, американцы в возрасте старше 65 лет совершают самоубийства чаще остальных групп населения. Грегори Сток, биофизик из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, считает, что наука скоро позволит нам жить до двухсот и больше лет. Если такая продолжительность жизни станет обычным делом, это будет суровым социальным и психологическим испытанием для человека. Ведь впечатления, накопленные за 200 лет, вполне вероятно, будут перегружать человеческий мозг и приведут к возникновению новой формы безумия. Или послужат толчком к созданию разного рода эсхатологических культов, стремящихся положить конец этой вечной жизни. Скорее всего, нынешняя склонность стариков к депрессиям и самоубийству с годами будет только крепнуть. С другой стороны, одно из возможных решений проблемы психических расстройств - употребление психотропных препаратов типа "Прозака" - может вообще довести нас неизвестно до чего. Ученые пока не располагают достоверной информацией о долгосрочных эффектах употребления подобных средств.

Высшая сила, направленная против нас

Вариант 18. Вторжение пришельцев

Вариант19. Божественное вмешательство

У иудеев есть книга пророка Даниила, у христиан - книга Откровения, у мусульман - представление о пришествии Махди, зороастрийцы ожидают явления третьего сына Заратустры. Одним словом, существует множество разнообразных вариантов и интерпретаций, но смысл у них один и тот же: Господь вмешается и положит конец истории, возвестив о начале нового порядка. Апокалиптические предсказания сопровождают человеческую культуру на протяжении всей ее истории - от египетской мифологии до современной мании "жучка-2000". Для безбожников, однако, более неприятной представляется перспектива появления все большего числа апокалиптических культов, которые намерены взять миссию божественного возмездия в собственные руки. В 1995 году члены секты "Аум Синрике" запустили в тоннели токийского метро нервно-паралитический газ, в результате чего погибло 12 и пострадало больше 5 тысяч человек. А если бы планы руководителей секты полностью удались, жертв могло бы быть в несколько сот раз больше. Кто знает, чего может добиться более подготовленная группа, вооруженная более современными средствами массового уничтожения (например, ядерным, биологическим или, со временем, нанотехнологическим оружием).

Вариант 20. Наша жизнь есть чей-то сон

Быть может, мы ведем призрачное существование и окружающий нас мир только притворяется реальностью? Этот старый как мир философский постулат до сих пор актуален в нашей культуре. Взять хоть романы Уильяма Берроуза или же кинематографические заигрывания с реальностью создателей "Матрицы". Между тем, некоторые ученые усматривают здесь аналогию с коллапсом вакуума. Подобно тому, как известная нам пустота может на самом деле не являться настоящей, стабильной формой вакуума, так же и то, что мы называем реальностью, может не быть настоящей, стабильной формой существования. В IV веке до нашей эры философ-даос Чжуан-цзы облек все это в поэтическую форму, описав свой сон. В нем он был бабочкой, не сознававшей, что на самом деле она - человек. Проснувшись, философ спросил себя: "Кто же я - Чжуан-цзы, которому приснилось, что он был бабочкой, или бабочка, которой снится, что она Чжуан-цзы?"

Вероятность того, что мы окажемся в составе первой сотой доли процента тех людей, довольно мала. Или, если посмотреть с другой стороны, насколько вероятно, что наше поколение окажется как раз несчастливым? Сейчас население нашей планеты составляет примерно одну пятую часть от общего количества людей, когда-либо живших на Земле. Вероятность оказаться свидетелем Судного дня тем выше, чем больше будет свидетелей вообще. Поэтому сейчас наши шансы не так уж малы.

1. Конец света 2012 из-за столкновения с гигантским астероидом.

Случись такое столкновение на самом деле, практически не оставляет шансов человечеству на выживание, и, действительно могло бы быть причиной наступления конца света, если бы не одно обстоятельство. Современное развитие наблюдательной астрономии зашло настолько далеко, что лучшие орбитальные космические телескопы способны обнаружить на расстоянии в несколько световых лет, планеты с размерами, соизмеримыми с нашей матушкой Землёй. Но астероид имеет значительно меньший размер, можете возразить вы. Конечно, но ведь астероид, чтобы иметь возможность столкнуться с Землёй и стать причиной конца света в 2012 году, должен находиться в пределах Солнечной системы, а уж это пространство сканируется не только орбитальными телескопами, но и многочисленными любителями астрономии во многих странах мира. Так что вероятность наступления конца света схожего по сценарию с фильмом «Армагеддон» нами исключается, в виду её малой вероятности.

Как же мог протекать конец света при столкновении Земли с астероидом?

Если астероид упадёт в океан, в месте падения образуется гигантская воронка, от которой в разных направлениях будет расходиться цунами. Это будет первая волна, имеющая, по разным подсчётам, высоту от 70 до 250 метров, которая полностью обогнёт земной шар за время от 4 минут до получаса. Сама воронка схлопнется через полминуты, и этот процесс вызовёт вторую волну цунами, в несколько раз менее мощную, но от этого не менее разрушительную. Дело в том, что первая волна, затопив прибрежные зоны, и ёще не отхлынув с материков, будет выступать в качестве своеобразной смазки для второй волны, и она сможет продвинуться в глубь континентов на значительно большее расстояние.
То есть, при столкновении с астероидом, Земле грозит конец света, в виде потопа, и такое, в истории человечества, видимо уже случалось.

Основные характеристики астероидов: масса от 1 г до 10 23 грамм, размеры от 1 см до 1000 км, средняя скорость приближения к Земле 10 км/с. По подсчётам астрономов в Солнечной системе число астероидов с диаметром больше 1 км около 30 тысяч (самый большой астероид в Солнечной системе Церера в поперечнике 1000 километров). Маленьких астероидов значительно больше - сотни миллионов. В поясе астероидов, расположенном между орбитами Марса и Юпитера астероиды не несут опасности столкновения с Землей. Однако несколько тысяч астероидов с диаметром более 1 км имеют орбиты, пересекают орбиту Земли. Появление этих астероидов объясняется образованием зон неустойчивости в поясе астероидов. Вот несколько примеров.
В 1968 году астероид Икар пролетел на расстоянии 6,36 миллионов километров от Земли. Если бы он столкнулся с нашей планетой, то произошел бы взрыв, эквивалентный взрыву 100 мегатонн тротила, или взрыву нескольких атомных бомб. Другой астероид - 1991ВА диаметром в 9 м прошел 17 января 1991 года на расстоянии всего в 170 тыс. км от Земли. Задержись он всего на 1,5 часа, и произошло бы столкновение. Астероид 1994XM1 9 декабря 1994 года пролетел над территорией России на расстоянии всего в 105 тыс. км.
Вот результаты некоторых оценок, сделанных учёными:
* примерно раз в 500 тыс. лет происходят столкновения с крупными астероидами, которые могут привести к глобальным катастрофам;
* столкновения с небольшими, не наносящие сильного ущерба Земле астероидами, происходят в среднем каждые 300 лет.
В списке потенциально опасных известных астероидов, орбиты которых пройдут на критическом расстоянии от Земли до конца 21 века около 300 объектов. Максимальное приближение в 880 тыс. км, по подсчётам учёных будет у астероида Хатор в октябре 2086 года.

Кометы имеют в среднем следующие характеристики: масса 1014 - 1019 грамм, размеры ядра 10 км, размер хвоста до 10 миллионов километров, скорость движения 10 км/с. Ядро кометы - это скопление "грязного льда". Хвост кометы смесь газов, льда и пыли. Прохождение Земли через хвост не представляет опасности из-за низкой плотности последнего. Например, при прохождении Земли через хвост кометы Галлея 18 мая 1910 года не было отмечено каких-либо аномалий на Земле.
Проблема столкновения Земли с ядром кометы приобрела актуальность в 1994 году, в связи с падением осколков кометы Шумейкеров-Леви на поверхность Юпитера. Взрывы, возникшие при этом, оценены в величину, эквивалентную взрыву 60 000 Мт тротила, что равно взрыву нескольких миллионов атомных бомб, сброшенных на Хиросиму.
По подсчётам астрономов, кометы проходят между Землей и Луной каждые 100 лет, а падают на Землю примерно раз в 100 тыс. лет. Исследования показали, что за последние 2400 лет было 20 опасных (ближе 15 миллионов километров) прохождений 18 комет. Самое близкое, на расстоянии в 2,3 миллионов километров было у кометы Лекселя в июле 1770 года. Подсчитано, что в ближайшие 30 лет близкие прохождения будут у трех изученных комет. Но, к счастью, минимальные расстояния будут не опасными - более 9 миллионов километров. Однако открытие зоны сосредоточения комет в поясе Койпера и облаке Оорта может означать, что вероятность столкновения Земли с кометой может быть значительно больше.

2. Версия конца света 2012 из-за мощнейшего извержения вулкана.
Сильное извержение может стать причиной выброса в атмосферу гигантского облака пепла и пыли. Это приведёт к тому, что лучи Солнца не смогут нагревать поверхность Земли и на ней наступит «ядерная зима». К концу света такой вариант развития событий мог бы привести лишь в том случае, если бы сила взрыва была способна поднять в атмосферу порядка 30 тысяч тонн вулканического пепла и пыли. С учётом плотности такой вулканической субстанции, объём поднятого в неба грунта представляется величиной порядка 23 тысяч кубометров, что практически исключено (для расчётов использовалась зола из печи в смеси с пылью). Даже если такое маловероятное событие случится в 2012 году, то вмешательство человека способно значительно ускорить оседание пыли на поверхность Земли. Хотя здесь нас будет поджидать другая опасность. Оседающий вулканический пепел будет попадать в легкие, смешиваться со слюной и цементироваться в лёгких, с летальным для их обладателя исходом.(На память приходит картина "Гибель Помпеи"). Сама работа, связанная с ускорением оседания пыли и пепла также будет связана с огромным риском. Помимо указанного выше, лётчикам придётся бороться с практически нулевой видимостью в облаках, огромной загазованностью углекислотой, а самолёты придётся оборудовать специальными фильтрами, чтобы в двигатель не попадала пыль. Стоит сказать, что современные методы наблюдения за вулканами должны дать надёжный прогноз в случае «подготовки» извержения такой величины, которое могло бы стать причиной конца света в 2012, хотя полностью исключить этот вариант нельзя

3. Версия конца света 2012, вызванного гигантским тектоническим разломом под Антарктидой или на дне одного из океанов
Вероятность такого развития событий просто мизерна. Тектоническая активность в современный период развития планеты в тысячи и десятки тысяч раз меньше, чем во времена формирования планеты и мы полностью исключаем из рассмотрения этот сценарий конца света. Однако недавно появилась версия о большой вероятности похожего сценария в другой части света, а именно, в Гренландии. В этом случае конец света будет проходить следующим образом.
По мнению российского учёного Николая Жарвина особую роль в этом процессе сыграет глобальное потепление. Дело в том, что значительная часть Гренландии покрыта ледником, толщина которого составляет в некоторых местах более двух километров. Из-за такой тяжести земная кора, а с ней и мантия Земли прогибаются под Гренландией на глубину около километра. В результате резкого таяния ледника, этот прогиб станет резко уменьшаться и вызовет значительное увеличение разлома земной коры на дне Атлантического оекана, который располагается между Гренландией и Великобританией. В образовавшийся гигантский разлом устремяться воды океана. От соприкосновения с горячей мантией, образуется огромный выброс раскалённого пара в атмосферу. Резкое остывание породы от соприкосновения с водой вызовёт цепную реакцию в виде землятрясений по всему поясу разломов, а землятресения вызовут огромные цунами. Атмосфера Земли заполнится излишним количеством водяного пара и Солнце не сможет прогревать Землю, а вместе с ней и атмосферу. Движение облаков, которые станут чрезмерно густыми замедлиться, часть влаги выпадет на Землю, но из-за резкого падения температуры замёрзнет. В итоге нас может ожидать конец света в виде нового оледенения. И такой вариант конца света похоже уже случался совсем недавно, подтверждением чему могут служить замерзшие практически мгновенно тела мамонтов, которые в массовом порядке находят в вечной мезлоте наших северных сибирских регионов.

5. Версия конца света 2012 вследствие образование в адронном коллайдере чёрной дыры
Теодор Качинский, более известный как "унабомбер", свихнулся на том, что эксперимент по ускорению элементарных частиц может вызвать цепную реакцию, которая уничтожит весь мир. Как ни странно, с ним, в общем-то, согласны многие трезвомыслящие ученые-физики. Как правило, их беспокойство по этому поводу не выходит за рамки частных бесед за кружкой пива, однако недавно этот вопрос был впервые вынесен на публику. Лондонская Sunday Times поместила материал о том, что установка для ускорения тяжелых ионов на нью-йоркском Лонг-Айленде может создать субатомную черную дыру, которая постепенно поглотит всю нашу планету. А если даже и не черную дыру, то, по крайней мере, частички измененной материи, которая, вступив в контакт с обычной материей, уничтожит ее. Чтобы успокоить встревоженных ньюйоркцев, живущих по соседству от лаборатории, ее директор провел конференцию, в ходе которой оба сценария были раскритикованы как маловероятные. На всякий случай участники конференции отмели также предположение о том, что реактор может инициировать процесс фазового перехода к другой форме вакуума. Эти заверения были сделаны вполне в духе знаменитого отчета 1942 года под названием LA-602. В свое время это был секретный документ, в котором объяснялось, почему взрыв первой в мире атомной бомбы ни при каких обстоятельствах не сможет сжечь атмосферу Земли. Вместе с тем, ученые из Лонг-Айлендской лаборатории не отрицают теоретической возможности упомянутых выше катастроф. Они только пытаются доказать, что их сооружение безнадежно недотягивает до той мощности, которая была бы в состоянии произвести на свет черную дыру или дестабилизировать вакуум. Ну что ж, так ведь ничто не мешает нам построить новый ускоритель, помощнее.

6. Распространение искусственного вируса и проблема нанотехнологий
Эта причина для наступления конца света 2012, хотя и считается мною имеющей наибольшую вероятность, всё же имеет слабые места. Уровень информированности населения и самопоглощающий характер эпидемий, когда резкая вспышка заболеваемости и смертности просто лишает вирус тех объектов (людей), с помощью которых он мог бы распространяться (они просто вымирают), а остальные успевают принять меры, не позволяет рассматривать эту версию, как одну из возможных причин наступления глобального конца света в 2012 году.

Чо же касается стремительного развития нанотехнологий, то здесь можно отметить что в наши дни компьютер устаревает еще до того, как успевает запачкаться его клавиатура. Происходит это главным образом потому, что микросхемы буквально с каждым днем становятся все меньше и меньше. Примерно та же технология используется для создания машин в новой области, уже получившей название "нанотехнология". Через несколько десятков лет - а может быть, и раньше - человек научится делать микроскопических роботов, которые смогут сами себя собирать и копировать. Эти роботы будут проводить сложные операции, находясь внутри человеческого организма, смогут создавать любой необходимый продукт из простого первичного материала-сырья или исследовать иные миры. Все это прекрасно, если, конечно, нанотехнология будет работать именно так, как мы того хотим. Тут можно вспомнить культовую в среде нанотехнологов книгу "Орудия Творения", принадлежащую перу К. Эрика Дрекслера, сотрудника Форсайтовского института. Автор пишет, что случись промышленная авария - и машины размером не больше какой-нибудь бактерии "разлетятся, как пыльца на ветру, в мгновение ока размножатся и за считанные дни превратят нашу биосферу в пыль". И при этом Дрекслер как раз относится к числу апологетов нанотехнологии. Более пессимистически настроенные умы - например, один из основателей компании Sun Microsystems Билл Джой - полагают, что нанотехнология - идеальное оружие в руках военных или террористов.

7. Конец света 2012 как результат неожиданной вспышки на Солнце.
Такая вспышка, повысит энергию светового потока получаемого Землёй в десятки и сотни раз. Гибель растительности, и всего живого на Земле. Астрономические данные говорят о том, что в 2012 году должна наблюдаться довольно высокая активность нашего светила. Но всё же возраст Солнца и характер его «горения» сохраняющий свою стабильность на протяжении миллионов лет, делают эту версию конца света маловероятной. И если судить по геологии пластов земной коры, то в ближайшем историческом прошлом таких явлений, которые бы могли стать причиной конца света и уничтожили бы всё живое на земле, не случалось. Значит, не следует ждать их в ближайшем будущем.

Однако если такое произойдёт, то конец света будет действительно концом. Гигантский протуберанец сможет достигнуть Земли уже через 11 минут после своего образования на поверхности Солнца. И даже если это будет кратковременный процесс, всё равно озоновый слой нашей планеты будет уничтожен и цивилизация погибнет. Добъёт её жесткое гамма и рентгеновское излучение, губительное для всего живого. Но вирусы и микробы сохраняться, ведь выживают они в открытом космосе, "путешествуя" по Вселенной на метеоритах и кометах.

9. Компьютерный вирус как причина конца света
Сбой системного обеспечения ядерных арсеналов любой из стран обладающих ядерным оружием мог бы привести к началу ядерной войны в 2012 году. Но думаю, что система запуска баллистических ракет с ядерными боеголовками, не основана на "чистом", без участия человека, решении компьютерных программ. Так что данная версия конца света в 2012 году хотя и является возможной, всё же не может быть выбрана, как наиболее вероятная. Сценарий этого конца света совпадает со сценарием конца света, вызванным техногенной катастрофой.

10. Конец света в результате визита чёрной дыры
Наша галактика полна черных дыр - коллапсирующих звездных "трупов", диаметр которых достигает 10-15 километров. Насколько полна? Больной вопрос. Это науке точно неизвестно. В конце концов, именно поэтому они и называются "черными дырами". Сила притяжения этих дыр настолько велика, что они поглощают буквально все вокруг, даже свет, который мог бы помочь обнаружить их присутствие. Дэвид Беннетт из университета Нотр Дам, штат Индиана, изучал две такие дыры, наблюдая за тем, как они искажают и усиливают свет обычных, более далеких от нас звезд. Основываясь на подобных исследованиях, а больше - на теоретических выкладках, ученые пришли к выводу, что во Млечном Пути существует примерно 10 миллионов черных дыр. Эти объекты движутся, подобно обыкновенным звездам, а потому, скорее всего, вероятность того, что одна из них приближается к нам, сравнительно мала. Но если в случае с нормальной звездой мы будем задолго знать о ее приближении, то с черной дырой дело обстоит иначе. За несколько десятилетий до встречи астрономы должны отметить небольшие изменения в орбитах других планет. По мере того как эти изменения будут расти, станет возможно оценить местонахождение и массу черной дыры. Причем, для того чтобы настал конец света, черной дыре совсем не обязательно близко подходить к Земле: одно только прохождение черной дыры через Солнечную систему приведет к значительному изменению орбит всех входящих в нее планет. Земля может начать вращаться по эллипсу, что повлечет за собой катастрофическое для землян изменение климата на планете. Если же влияние черной дыры окажется более сильным, наша планета может и вовсе сорваться с солнечной орбиты и отправиться в бескрайние скитания по холодному космосу.

Человечество деградировало настолько, что вампиры, колдуны, зомби и прочая нечисть из примитивных поверий страшат людей куда больше, чем "ядерный холокост". Но, тем не менее, картина техногенного апокалипсиса с каждым годом становится всё реальнее, в связи с чем предлагаю рассмотреть 10 самых вероятных вариантов исхода человечества с Земли, в которые люди верить не хотят.

1. Глобальная пандемия

Любые вирусы способны мутировать, и даже самый безобидный на вид вирус гриппа может превратиться в безжалостного убийцу. А наибольшее распространение, как известно, вирусы получают не там, где меньше лекарств, а там где гуще плотность населения - то есть в больших городах. К тому же с развитием антибиотиков человеческий организм медленно отучается бороться с вторгающимися в его мир бактериями, что также неблагоприятно сказывается на вирусоустойчивости.

А теперь представим себе, что вместе с высокой способностью к заражению и высокой же летальностью вирус получает еще одну особенность — длительный инкубационный период. Внешние признаки болезни у человека еще не проявляются, но он уже переносчик, и заражает людей вокруг себя. Яркий пример такого вируса - СПИД, инкубационный период которого может продолжаться годы. Даже если этот период у нового заболевания будет равен всего месяцу, к моменту просто обнаружения болезни она уже будет разнесена по всему земному шару.

Есть ещё один момент - никто не отрицает разработки бактериологического оружия, которые ведутся повсеместно во всех развитых странах. И именно там может родиться этот «идеальный» вирус, который из-за человеческого фактора вырвется на свободу.

2. Истощение ресурсов планеты

Нефть, газ, уголь, руда и другие ископаемые, которые сейчас обеспечивают нам комфортную жизнь, да и в целом являются источниками тепла и электроэнергии, рано или поздно подойдут к концу. Никто не знает точно, сколько ещё осталось нефти под землёй, но по прогнозам экспертов, к 2050 году будет исчерпана половина всего запаса ископаемого, а её потребление растёт по экспоненте.

В первую очередь это отразится на дефиците энергоносителей, и как следствие - холодные зимы и постепенное погружение человечества в темноту и каменный век. Вероятнее всего, глобальный апокалипсис по такому сценарию развития будет проходить поэтапно. Изначально вырастет стоимость энергоресурсов, в связи с чем электроэнергию смогут позволить себе только богатые люди. Жителям планеты с достатком ниже среднего, а процентное соотношение их больше остальных, придётся позабыть про отопление и электроэнергию. Для того чтобы они смогли обогреться, начнётся уничтожение другого природного ресурса - лесов. Впрочем, с растущим населением и зелёной части планеты надолго не хватит, поэтому начнётся постепенная гибель людей, гражданские войны и прочее.

Выходы из этой ситуации есть. Например, поиск альтернативных источников энергии, однако никто не спешит строить мощные солнечные электростанции, так как магнатам это не выгодно - продажи ископаемого горючего будут падать. Из наиболее фантастических вариантов есть поиск ископаемых на соседних планетах, но на данный момент затраты на это будут крайне высоки.

3. Супервулканы

Великую опасность таят в себе супервулканы. На планете их немного - не боле двадцати. Но та опасность, которую в себе таит извержение хотя бы одного из них, крайне велика.

Причина не только в миллионах тонн лавы, которые они из себя могут извергнуть. Столб пепла, поднявшийся в воздух, перекроет солнце на несколько лет, в связи с чем произойдёт глобальное изменение климата. Без солнечного света температура начнёт понижаться и, вероятнее всего, это приведёт к мини-ледниковому периоду. Как следствие, будет нехватка продовольствия, из-за чего переживут этот срок далеко не все.

4. Глобальное потепление

Как бы это смешно не звучало, но факт остаётся фактом. Ежегодно среднегодовая температура планеты повышается. И пусть это повышение не так заметно, если наблюдать за ним постепенно, но если представить последствия, скажем, спустя пару сотен лет, то это вполне грозит глобальной катастрофой.

Подобное глобальное изменение климата с лёгкостью приведёт к нехватке воды на планете, и к нехватке продовольствия. И в отличии от глобального похолодания обратный эффект практически невозможен.

«Мы должны иметь в виду устрашающую скорость, с какой будут происходить перемены, понять насколько мало времени осталось для действия. Затем каждое сообщество, каждая нация должны будут выработать наилучший вариант использования имеющихся ресурсов с тем, чтобы цивилизация продержалась так долго, как это возможно».
Джеймс Лавлок.

5. Ядерный холокост

Пока на планете существует ядерное оружие, вероятность разрушительной войны нельзя свести к нулю. Сейчас как минимум подобное вооружение есть у семи стран, и каждая из них готова в любой момент нажать на «красную кнопку».

Как известно, у ядерного взрыва несколько поражающих факторов. Среди них световое излучение, ударная волна, проникающая радиация, электромагнитный импульс, радиоактивное заражение, нарушение эпидемиологической и экологической обстановки, психологическое воздействие.

Конечно же, в зоне прямого поражения не выживает никто. Маловероятно, что даже самое мощное укрытие выдержит ядерный взрыв. Однако за пределами зоны поражения также не всё гладко. Как минимум, это радиоактивное загрязнение окружающей среды. Кроме того, люди, не получившие ощутимых поражений от взрыва, с большей долей вероятности могу погибнуть от химических отравлений и инфекционных заболеваний.

Конечно, ядерную войну пережить можно, но по её окончании есть риск ядерной зимы. Начнется она из-за огромного количества пепла и сажи, поднявшихся в верхние слои атмосферы, в связи с чем температура значительно опустится, и всё живое начнет вымирать.

6. Серая слизь

С развитием технологий и процветанием искусственного интеллекта есть опасность, что рукотворный разум выйдет из-под контроля. И опасность таится не в огромных железных машинах, а в так называемых нано-роботах. Среди футурологов они уже получили скользкое имя - «Серая слизь».

Если говорить проще, то неуправляемые самореплицирующиеся нанороботы поглотят всё доступное им вещество Земли, выполняя свою программу саморазмножения.

Конечно, пока что о таких технологиях и в помине речи не идёт, но вопрос их создания - пара десятков лет. И пусть они разрабатываются исключительно на благо человека, но никто не может отрицать, что в один прекрасный миг они выйдут из-под контроля.

Впрочем, к этому же сценарию можно отнести и "Восстание машин", описанное в "Теримнаторе".

7. Магнитные бури

Солнце - довольно постоянная звезда, в отличии от некоторых её собратьев, но на ней регулярно то и дело вспыхивают магнитные бури, которые могут нести угрозу человечеству.

В своей основе магнитные бури безобидны для человека, и лишь редкие вспышки создают сильные магнитные возмущения, чему мы с вами стали свидетелями весной 2015 года, когда северное сияние появилось в средней полосе. Яркий пример - геомагнитная буря 1859 года, получившая название «Событием Кэррингтона». Тогда северное сияние можно было наблюдать даже близко к экватору, а в северных широтах и вовсе оно было настолько ярким, будто наступил день.

Пока что мощные солнечные потоки сдерживает наша атмосфера, но что если буря будет настолько сильной, что защитный слой планеты не выдержит? Как минимум, из строя выйдет всё электрооборудовнаие на планете, как максимум - люди получат смертельную дозу солнечной радиации.

8. Удар из космоса

Одним из наиболее вероятных концов человечества можно считать столкновение гигантского космического тела с Землёй. Там, за пределами планеты, существует множество астероидов и комет, столкновение с которыми равно смерти Земли.

К примеру, если же астероид упадёт на Землю, то его удар будет равен взрыву в 400 мегатонн в тротиловом эквиваленте. А что будет дальше - всё по аналогии с «ядерным холокостом». В случае столкновения с кометой Земля и вовсе может сойти со своей орбиты.

9. Узконаправленный джет

Помимо солнечных возмущений и болидов есть в открытом космосе ещё одна опасность - всплески энергии. Гамма-всплески, это масштабные космические выбросы энергии взрывного характера. Пока что они наблюдаются только в отдалённых галактиках в самой жёсткой части электромагнитного спектра. Их источником является смерть свермассивных звёзд, а энергия, которую они несут с собой, смертельна для всего живого.

Если же такой всплеск произойдёт хотя бы на расстоянии в 10 световых лет, и узконаправленный джет (струя) от него будет нацелен на нашу планету, то земля подвергнется такому удару радиации, от которого на планете погибнет всё живое.

10. Человеческая глупость

Да, этот сценарий исхода есть, и он самый реальный из всех. Как бы прискорбно это не звучало, с развитием технологии большая часть земного населения начинает глупеть, превращаться из созидателей в потребителей.

Таким образом человек деградирует как вид, скатываясь от кульминации прогресса к первобытно-общинному строю. Здесь же вариант развития событий может пойти и по другой цепи - человечкая глупость, как причина глобальной смертельой техногенной катастрофы или ядерного холокоста.

Это самые вероятные варианты апокалипсиса, но список этот не полный. Да и если человечеству удастся всё это пережить, то в дальнейшем Земле, возможно, будет угрожать тепловая смерть Вселенной, предсказываемая многими учёными…

Из фильма «Собачье сердце».

В преддверии декабря нынешнего года, те, кто верят в предсказания майя, готовятся к светопреставлению. Однако существует множество альтернативных вариантов концов света, о 10 самых интересных мы расскажем ниже.

1 Парниковый эффект и солнечная активность

Многие люди верят в теорию о глобальном потеплении, что климат на Земле сильно изменится, ледники Антарктиды начнут таять и произойдет глобальный потоп.

2 ГМО

Генные изменения, супер-болезни, которые будут подчинены теории естественного отбора, экологическая катастрофа, в результате скрещивания генетически модифицированных культур… Масса вариантов развития событий при условии, что человек чувствует себя богом, и вмешивается в процессы, последствия которых слабо представляет.

3 Третья Мировая война за воду

Возможно, случится так: природные ресурсы и продовольственные запасы населения планеты иссякнут, и начнется банальная борьба за выживание.
Уже сейчас, многие эксперты утверждают, что количество пресной воды в отдельных регионах уменьшается. Реки мелеют, колодцы пересыхают – вода отступает. Возможно, в будущем за стакан воды придется раскошелится.

4 Экологическая катастрофа

Не так много людей в настоящий момент заботится о состоянии окружающей среды, но никто не знает, какие могут быть последствия поэтапного загрязнения и истощения природных запасов, и к чему это может привести.

5 Изменение полюсов

Магнитные полюса Земли меняются местами каждые 10 000 лет, что может повлечь за собой ослабление магнитного поля планеты. Это, в свою очередь, грозит космическим излучением и губительным влиянием на электронику.
А еще повернется стрелка компаса, и американцы поменяются местами с мексиканцами.

6 Природные катастрофы масштабных размеров

Огромный тропический циклон, или пробуждение — кто знает, какие тайны хранятся в недрах Земли и когда они станут явными.

7 Извержение метана

На дне океана, например, хранятся залежи метана, который, попадая в атмосферу, вызывает парниковый эффект и ускоряет приближение глобального потепления. Здесь действует принцип домино — чем теплее температура, тем быстрее происходят выбросы.

8 Восстание роботов

В один прекрасный день все андроиды объединяться в сверхразум и захватят власть на Земле.
Своеобразный — роботы могут выйти из-под контроля, могут израсходоваться запасы энергии, если роботов будет очень много, они могут перевесить Землю…

9 Вмешательство космоса

Падение метеорита, космическая пыль, нападение пришельцев (зеленые человечки) — Вселенная бесконечна, как и варианты концов света, с ней связанных.

10 Остановка Гольфстрима

Из-за глобального потепления огромное океаническое течение может замедлить движение своих вод. Если Гольфстрим остановится, вся Европа замерзнет. В климатических зонах начнутся изменения, которые затронут сельское хозяйство и всю инфраструктуру городов (отопление, водопровод, энергоснабжение).

И потом не говорите, что мы не предупреждали…

Видео по теме — Конец света