Глава СССР Никита Сергеевич Хрущев на Пленуме ЦК КПСС в 1954 году после присвоения кукурузе статуса «главной сельскохозяйственной культуры» назвал ее «танком в руках бойцов». Да к тому же Никита Сергеевич испытывал к «царице полей», как потом ее будут называть, неподдельную симпатию. Но кукурузное счастье в СССР так и не наступило. Вероятно роль в этом сыграли и спецслужбы США.

Кукуруза можно сказать, спасла Хрущеву жизнь. Неопытный политик, выходец из мужиков, тем не менее обладающий крестьянской хваткой, еще в 1948 году, будучи Первым секретарем ЦК КП Украины, он приказал увеличить площади посевов кукурузы. И как в воду глядел - на следующий год республику поразила засуха, которая кукурузе была нипочем. А ведь за новый «голодомор» партийный наместник мог бы ответить перед товарищем Сталиным не только должностью, но и головой.

Догнать и перегнать Америку.

К середине 50-х годов прошлого века посевная площадь кукурузы в СССР составляла всего 15% от общей. И теперь, учитывая провозглашенный лозунг «Догнать и перегнать Америку!», в частности по производству молока и мяса, требовалось резко усилить кормовую базу. А главная роль в решении этого вопроса как раз и отводилась кукурузе.

Конечно же, в СССР взращивались сорта этого злака - на Украине, в Молдавии, на Кубани и на Северном Кавказе. Но после того как в стране генетика была объявлена лженаукой, селекционные работы практически свелись к нулю, в результате чего сорта стали вырождаться. Специалисты Министерства сельского хозяйства провели мониторинг и пришли к выводу, что наиболее перспективным является сорт «двойного межлинейного гибрида» «Купер Суперкросс», выведенный в США на базе фермерских хозяйств агрофирмы «Пионер Хи-Бред Корн», о чем и было доложено Хрущеву. Тот, после недолгого раздумья, дал согласие на закупку крупной партии зерен. Никите Сергеевичу импонировало еще и то, что основателем и нынешним президентом фирмы был некто Генри Эгард Уоллес, который доброжелательно относился и к социализму вообще, и к Советскому Союзу в частности. В результате переговоров поставка зерна была возложена на главного менеджера «Пионера» - опытного фермера Росуэлла Гарста, которого глава Советского государства принял в 1955 году в Москве с распростертыми объятиями, а во время визита в США четыре года спустя посетил ферму своего друга в штате Айова. И вот после того, как партия зерна поступила в СССР, наши селекционеры на базе возрожденных опытных станций Всесоюзного института растениеводства приступили к созданию отечественных сортов. За три года агрономам и селекционерам удалось вывести четыре вида - ВИР-42, ВИР-25, «Одесская-10» и «Краснодарская 1/49». Оставалось только бросить зерна в землю и дожидаться урожая.

Торжество «царицы полей».

Сначала в качестве испытательных полигонов выбрали поля Украины и Молдавии. Результат оказался впечатляющим, и «царица полей» начала победное шествие по бескрайним просторам страны. И если в 1956 году кукурузой было засеяно 18 миллионов гектаров, то спустя шесть лет посевная площадь увеличилась уже в два раза. В стране, только что осмыслившей культ Сталина, возник новый культ - культ кукурузы.

В возникшем ажиотаже никто не заметил первую опасность - взамен посевных площадей, предназначенных под привычный севооборот (рожь, пшеница), как грибы после дождя стали расти плантации «чудо-злака». Причем, в соответствии с установкой сверху, не только в южных районах страны, но и в северных - в частности, в Архангельской и Вологодской областях. Главным девизом работников сельского хозяйства стало: «Даешь 50 центнеров с гектара!» Перевыполнившие этот план получали государственные награды или им присваивалось звание «Почетный кукурузовод». А вот нерадивые начальники, чьи хозяйства не выполнили план, безжалостно снимались с должностей и лишались партийных билетов. Дело даже доходило до парадоксов: ладно, обложки журналов пестрели цветными снимками «царицы», пусть появлялись на свет книги типа «Кукурузовод Пелагея Гонтар», но всех переплюнул комбайнер из Запорожья, назвавший своего сына Кукуцаполь («кукуруза - царица полей»). А вот вторую ошибку заметили только в 1964 году, когда выяснилось: минимум 60% посевов из зерен, произведенных два года тому назад, погибло. И тут выяснилось, что у «Купер Суперкросс» качество зерен действительно сохраняется не только в первом, но и в последующих поколениях в соответствии с «эффектом гетерозиса». Но вот этот самый эффект действует только на широте штата Айова, на которой расположены и наши южные, но отнюдь не центральные и тем более северные регионы.

Знали ли об этом американцы? Разумеется, знали, но «тактично» умолчали. Американцы были прекрасно осведомлены о том, что таких климатических условий в СССР днем с огнем не сыщешь. Можно сказать, это была хорошо спланированная акция, в результате которой главный «кукурозовод» страны лишился своей должности, и СССР взял новый курс - на стабильность, потом на застой, а потом и на полный развал страны.

А ведь все началось с невинной кукурузы, которая в опытных руках тоже может стать бомбой замедленного действия.

Уже к 1964 году минимум 60% кукурузных посевов, произведенных в 1960-1962 годах, погибли.

В начале 1955 года пленум ЦК КПСС утвердил «кукурузный проект» Хрущева, благодаря которому, тот надеялся «Догнать и перегнать Америку» в сфере сельского хозяйства. Действительно, урожайность кукурузы в США и Канаде в те годы составляла 25-30 центнеров с гектара, тогда как в СССР собирали зерна всего 7,2 центнера с гектара.

После утверждения проекта Хрущева, посевы кукурузы стали быстро расширяться (в 1956 году под них отводилось 18 млн. га, в 1962 г. — 37 млн. га), вытесняя традиционные зерновые культуры и кормовые травы.

К сожалению, из-за своей непродуманности, кукурузная кампания провалилась. Уже к 1964 году минимум 60% кукурузных посевов, произведенных в 1960-1962 годах, погибли, а урожайность «оставшихся» кукурузных полей была вдвое ниже, чем в 1946-1955 годах.

Более того, из-за увлечения кукурузой резко упал урожай пшеницы и ржи, и уже в 1962 году ЦК КПСС и Совмин издали постановление «О наведении порядка в расходовании ресурсов хлеба», ограничив продажу хлеба до 2,5 килограмма в одни руки.

В чем же были причины провала кампании?

Во-первых , проектом руководили не профессионалы, а политики во главе с самим Хрущевым, что привело к многочисленным ошибкам технологического характера (например, сорта кукурузы из теплого американского штата Айова, начали сеять в Сибири).

Во-вторых , для людей, которые управляли процессом создания и засеивания кукурузных полей, главным было выполнение указов сверху (нужно было угодить руководству). Тех, у кого хватало смелости критиковать непродуманные решения Хрущева, высмеивали и осуждали (опять же в угоду власти). «За преступное отношение к кукурузе» снимали с должностей и исключали из партии бригадиров смен и председателей колхозов. Поэтому, многие люди, понимая, что проект ждет провал, все равно активно его продвигали.

В-третьих , американцы, видя что спроса на семена кукурузы со стороны СССР резко вырос, подняли цены. Тогда Хрущев предпринял попытку перехода на советские сорта, которые сильно уступали в качестве американским. Кстати, первые урожаи кукурузы на Украине, в Молдавии и на Северном Кавказе, для которых закупались американские сорта, были на самом деле впечатляющими.

В-четвертых , спонтанный переход на кукурузу с привычных им культур, был шоком для рядовых исполнителей, не имевших опыта работы с новым злаком. Необходимого обучения не было проведено, что, естественно, сказалось на качестве реализации проекта.

Советская «кукурузная эпопея» закончилась 14 октября 1964 года, когда в Хрущев был отстранен от власти. После прихода к власти Леонида Брежнева кукуруза была практически полностью вытеснена с пахотных земель страны — даже в тех районах, где ее всегда успешно выращивали. В результате к началу 1970-х годов посевные площади под кукурузой сократились до минимального в XX веке уровня. В 1970-е годы в России кукуруза выращивалась фактически только на Северном Кавказе.

Идея кардинального изменения структуры зерновых, в первую очередь за счет увеличения посевов кукурузы, в сознании советских людей неразрывно связана с личностью Хрущева. Мотивируя необходимость резкого увеличения посевов кукурузы, Хрущев апеллировал к американскому опыту, увидев в нем очередной "рецепт сразу от всех болезней". "Кукуруза, товарищи, - подчеркивал он в одном из своих выступлений, - это танк в руках бойцов, я имею в виду колхозников; это танк, который дает возможность преодолевать барьеры, преодолевать преграды на пути к созданию изобилия продуктов для нашего народа". Ставка именно на кукурузу объяснялась тем, что кроме зернового початка она имеет еще стебель с зеленой массой, который можно использовать на корм скоту. "Монокультура", таким образом, рассматривалась как условие "прорыва" и в производстве зерна, и в животноводстве.

Действительно, никогда так истово и рьяно не проводилась политика партии на селе, как в годы "кукурузной эпопеи" - с 1955 по 1962г. "Царицу полей" кукурузу в принудительном порядке сажали абсолютно везде, вплоть до северных районов Архангельской области. За эти годы площади под кукурузу были увеличены более чем в 2 раза и достигли к 1962 г. 37 млн га, превысив общую площадь распаханных целинных и залежных земель. Жесткая регламентация сверху, беспрекословные указания, где и что сеять, привели к тому, что посевы пшеницы и ржи в традиционных земледельческих районах сократились, а общий сбор зерновых снизился. "Кукурузная эпопея" - самый яркий пример экономического фетишизма и волюнтаризма, но не единственный. В эти же годы повсеместно и усердно внедрялись "спасительные" для повышения продуктивности сельского хозяйства квадратно-гнездовой метод посадки растений, беспривязное содержание коров и раздельная уборка хлебов, а также проводилась ликвидация чистых паров.

"Догнать и перегнать Америку!"

Американский опыт не давал покоя новому советскому лидеру. В 1957 г., выступая в Ленинграде, Хрущев сформулировал сверхзадачу момента: "Догнать и перегнать Америку по производству мяса, молока и масла на душу населения!". Это была чистой воды политическая авантюра, цель которой состояла в том, чтобы продемонстрировать всему миру преимущества социализма после недавних событий в Венгрии и Польше. Экономический волюнтаризм отозвался серьезными последствиями для развития животноводства. Выполнение одиозных призывов зачастую оборачивалось трагедией: забивали все поголовье скота, ширились масштабы приписок, обычным делом становилась фальсификация статистики. Заложниками ситуации часто становились местные партийные руководители. Так, секретарь Рязанского обкома Ларионов, прилюдно пообещав в короткий срок "догнать и перегнать Америку", распорядился забить все поголовье в области, включая молочных поросят. Получив за "небывалый успех" звезду Героя социалистического труда, Ларионов застрелился.

Ликвидация мтс

Однако Хрущев продолжал реализовывать свои идеи на селе. Суть их, как уже отмечалось, сводилась к созданию крупных хозяйств индустриального типа с мощной машинно-тракторной базой. Вся сельскохозяйственная техника еще со времен коллективизации была сосредоточена в МТС, где существовала своя ремонтная база, работали трактористы и комбайнеры, обслуживавшие несколько близлежащих хозяйств. Система МТС была, конечно, далека от совершенства и нуждалась в реформировании. Но принятое Хрущевым решение положило начало новому этапу разрушения колхозно-совхозной системы, означавшему окончательный отказ от курса сентябрьского пленума 1953 г. и прервавшему положительную динамику сельскохозяйственного производства. В марте 1958 г. был принят закон о реорганизации МТС и продаже техники колхозам. Согласно ему, хозяйства должны были в принудительном порядке за один год выкупить у МТС всю технику, зачастую уже устаревшую и изношенную, по высоким ценам. В одночасье все хозяйства, за редким исключением, стали убыточными . Это привело к снижению оплаты за трудодень. Ни о каком экономическом стимулировании труда колхозников речь больше не шла. Государство моментально вернуло себе все средства, вложенные в развитие села за предыдущие годы. Производство сельскохозяйственной продукции резко упало, а ее прирост составил за семилетку 1959-1964 гг. только 15% вместо запланированных 70%. Вопреки прогнозам, квалифицированные кадры механизаторов не шли работать в убыточные колхозы, а старались устроиться в райцентре или уезжали в город .

7 сентября исполнилось 65 лет с тех пор, как пост первого секретаря компартии занял Никита Сергеевич Хрущев. В марте 2016 года провели опрос: респондентов просили ответить, какие события, произошедшие в период его пребывания у власти, запомнились им больше всего. На первом месте предсказуемо оказался полет в космос Гагарина, на втором - освоение целины, а третьими стали дорогостоящие и малоуспешные эксперименты в сельском хозяйстве. Хрущев и кукуруза запомнились больше, чем «хрущевки» или развенчание культа личности Сталина.
Считается, что идея засеять едва ли не всю территорию СССР кукурузой появилась у Хрущева во время поездки в США. Но интерес к этой культуре, по собственным воспоминаниям экс-главы страны, возник еще в юности, когда он стал учеником слесаря на Машиностроительном и чугунолитейном заводе возле Юзовки (сейчас - Донецк).

«Кукуруза была главной культурой для кормления скота. Бывало, едет украинец на базар в Юзовку, захватит мешок кукурузы и обязательно корыто в арбу, потом насыпает початки в корыто, и лошади грызут кукурузу», - написал Хрущев в своей книге «Время. Люди. Власть (Воспоминания)».
В 1955 году Хрущев выступал на пленуме и много говорил о животноводстве. Ставил в пример американцев: они ведут дела куда успешнее нас, а потому и за мясом очереди не выстраиваются. А редактор одной из газет, выходившей в штате Айова, пошел дальше и даже пригласил советских колхозников приехать в США. Хрущев решил направить в Штаты делегацию ученых-аграриев для сбора сельскохозяйственных «разведданных». По итогам поездки делегаты представили отчет, одно из главных мест в котором отводилось кукурузе. Когда в 1956 году Хрущев потребовал «догнать и перегнать Америку» в плане производства мяса и молока, вопросов, чем кормить эту армию коров, свиней и прочего скота, не возникло.

В 1959 году площадь, занимаемая кукурузой, увеличилась примерно на треть - на тот момент она потеснила только технические культуры и кормовые травы. Посадки были размещены на Северном Кавказе, Украине и в Молдавии. В том же году Никита Хрущев провел две недели в США, где успел побывать в Айове на ферме Росуэлла Гарста.

Оказался он там не случайно - в 1955 году, после отъезда из Штатов советской делегации, СССР пригласил к себе американских аграриев. Гарст добился разрешения на поездку в СССР и даже права на торговлю. Фермер встретился с Хрущевым и уговорил того купить 5000 тонн кукурузных зерен. Заплатили золотыми слитками - больше расплачиваться было нечем.
Сын Хрущева, Сергей, в книге «Никита Хрущев. Реформатор», вспоминает: «О том, что отец запускает руку в золотые кладовые, я узнал вскоре по возвращении его из отпуска. Он, в моем присутствии, обсуждал с кем-то из коллег выгоды совершенной с Гарстом сделки. Я возмутился...
Отец меня выслушал благодушно и ответил цитатой из Евгения Онегина: Как государство богатеет, И чем живет, и почему Не нужно золота ему, Когда простой продукт имеет».

С 1959 года посадки кукурузы в СССР начинают расти почти в геометрической прогрессии: если в 1956 году под них отводилось 18 млн гектаров, то уже к 1962 году - 37 млн га. Кукурузу сеяли не только на юге страны, но и в северных регионах, вплоть до Вологодской области, хотя в местном климате вызревала плохо. Только в Западной Сибири посевы кукурузы с 1953 по 1960 годы увеличились с 2,1 тыс. га до 1,6 млн га, при этом урожайность была 7,5 ц/га.
Для Северного Кавказа, Украины и Молдавии в США и Канаде закупались гибридные кукурузные семена, дававшие большие урожаи, и на время это позволило решить проблему с прокормом скота в указанных регионах. Но уже в 1960 году импортные семена стали слишком дорогими, и пришлось сажать советские семена.

Всю страну захватила «кукурузная лихорадка» - о ней снимали фильмы и мультфильмы, писали стихи и песни, а в магазинах были представлены кукурузное шампанское, палочки, хлеб, хлопья и даже кукурузная колбаса. Кукуруза фигурировала и в детской самодеятельности, и на агитационных плакатах – например, с лозунгами «Пусть шагают по Союзу боб в обнимку с кукурузой» и «Каждой телке по кукурузине».
Казалось бы, строительство коммунизма шло полным ходом (в 1960 году Хрущев на XXII съезде партии заверил, что оно завершится через 20 лет), корм для скота в виде кукурузного силоса был найден, и, следовательно, людей ждало светлое будущее. Но все оказалось не так просто - на юге кукуруза давала прекрасные урожаи, а на севере успехами похвастаться не могли. Что не менее важно, кукуруза вытеснила другие необходимые культуры, и это в конечном итоге привело к дефициту хлеба.

Если в 1955-1959 годах советское сельское хозяйство демонстрировало ежегодный рост в среднем на 7,6%, то в годы реформ и новаторства Хрущева (1959-1962 годы) этот показатель упал до 1,7%. В 1962 году «царица полей» занимала уже 37 млн га, но в большей части Нечерноземья и восточных областей весь урожай кукурузы погиб. Для нужд скота кукуруза оказалась подспорьем, что положительно сказалось на состоянии животноводства.
«Некоторые люди в СССР меня не понимали прежде и не понимают теперь. Есть и такие, кто осуждал меня в то время и осуждает сейчас. Думаю, что по невежеству. Они не понимают, что нет другой культуры, равной кукурузе, для животноводства. Мне могут возразить, что далеко не всюду. Да, но главное заключается в людях. В одном и том же климатическом районе у одного человека кукуруза не растет, а у другого дает по 500 и 1000 центнеров силосной массы. Если говорить грубо: у умного она с эффектом, а у дурака и овес с ячменем не вырастут», - писал в книге воспоминаний Хрущев.
Осенью 1962 года ЦК КПСС и союзный Совмин издали постановление «О наведении порядка в расходовании ресурсов хлеба», ограничив продажу хлеба до 2,5 кг в одни руки - перестало хватать зерна для помола.

В 1963 году ситуация усугубилась. Из-за неурожая валовый сбор зерна составил всего 107,5 млн тонн (на 30% меньше, чем в 1962 году), а урожайность просела с 10,9 до 8,3 ц/га. «Страна очутилась на грани. О голоде, сравнимом с голодом 1890 года речи не шло, но отцу стало не до реформ. В 1963 году все усилия свелись к тому, как продержаться до нового урожая», - пишет в своей книге Сергей Хрущёв. По его словам, с прилавков исчезли не только белый хлеб, но также манка, вермишель и другие продукты.
«Неурожай 1963 года больно ударил по авторитету отца. Еще бы, два года назад он наобещал построить коммунизм, а теперь и приличного хлеба в магазине не найдешь. И в столовых исчез бесплатный хлеб, как объяснили - временно, всего на год... Людям, вопреки фактам, вдруг стало казаться, что при Сталине они жили лучше», - сетует Сергей Хрущев.

СССР пришлось закупить зерно у капиталистов. «Все вместе составило около 12 миллионов тонн. Избавление от голода стоило 372,2 тонны золота из наличного на тот год запаса в 1082,3 тонны», - подсчитал Сергей Хрущев.
В середине октября сообщили, что Пленум ЦК КПСС удовлетворил прошение Хрущева об отставке. После прихода к власти Леонида Брежнева кукуруза была практически полностью вытеснена с пахотных земель - ее перестали выращивать даже в тех частях страны, где это делали давно и успешно.

Крупное растение семейства злаковых - кукуруза - известно в России ещё с XVII века, достаточно хорошо изучено уже лет двести, во времена правления российского императора Александра I. «Растение, кокеруза называемое» определялось, как полезное и весьма удобное, особенно во время неурожаев, а в северной полосе России произрастать не может, так как для созревания требует больше летнего тепла.

Никита Сергеевич Хрущёв, будучи Первым секретарём КП Украины, настолько полюбил кукурузу, что в 1956 году в Днепропетровске организовал Всесоюзный институт кукурузы, и став главой государства, старался привить любовь к этой культуре всей стране, включая районы Крайнего Севера, Чукотки и Дальнего Востока.

Пристальное внимание к сельскому хозяйству было вызвано реальной нехваткой продовольствия, экстенсивное земледелие требовало всё больших площадей под распашку. Вместо того чтобы перейти к интенсивному земледелию, повышать урожайность уже существующих полей, используя минеральные удобрения, перенимать опыт остального мира, Хрущёв, мнивший себя крупным специалистом в сельском хозяйстве, начинает целинную эпопею. А любимая им кукуруза засевается на 36,8 миллионах гектаров, вместо 18, заменив собой исконно традиционные культуры - рожь и пшеницу.

В Архангельской, Новгородской, Псковской и других северных областях, кукуруза не выспевала, за короткое лето только успевал сформироваться початок, на что первое лицо страны очень гневалось. А выращиваемая в подходящих для неё условиях, но засеваемая на одних и тех же полях по нескольку лет подряд, кукуруза уже не давала ожидаемого урожая, потому что эта культура сильно истощала почву, а удобрять поля было нечем и «отдохнуть» земле никто бы не позволил. Так и получилось, что кукуруза не выросла, а пшеницу не посеяли. Увлечение горохом и другими бобовыми имели те же негативные последствия, что и эксперименты с «царицей полей». В 1959 году Хрущёв посетил США, где ему показали фермерское хозяйство Р.Гарста в штате Айова. Совершенно очарованный тамошней кукурузой, Хрущёв, вернувшись в Москву, продолжает курс кукурузации всей страны. Дошло дело до того, что соседних румын стали учить выращивать кукурузу, что они и так умели делать прекрасно. Румыны обиделись.

В стали выпекать хлеб из кукурузной муки, люди старшего поколения до сих пор помнят запах силоса и вкус сыроватого мякиша. Помнят и многочасовые очереди за продуктами, и то, как вырубали сады на крестьянских подворьях, помнят налог на коров, про обязательную сдачу шкуры с зарезанного поросёнка, много чего помнят. Ещё в истории сохранилось мужское имя Кукуцаполь (КУКУруза ЦАрица ПОЛей). Полный маразм.
Никто до сих пор не знает, как получилось, что малообразованный, невежественный, импульсивный, нетерпеливый, самоуверенный, тщеславный человек, поощряемый такими же соратниками, оказался у власти, довёл некогда мощную аграрную страну до совершенного банкротства. По определению У.Черчилля, чтобы оставить Россию без хлеба, надо быть очень талантливым человеком. Впервые СССР начинает закупать зерно в огромных количествах у США, Канады, Австралии, расплачиваясь своим золотым запасом. Даже в страшную войну был мощный запас зерна, а в мирное время все запасы пошли на «подкормку» дружественных демократических правительств, зерно дарили вагонами в то время, когда народ голодал. Какими прозвищами народ награждал Хрущёва, не всякий интеллигент решится повторить.
С приходом к власти дорогого Леонида Ильича, кукурузу выращивать перестали даже там, где она давала прекрасные урожаи. Видимо, наелись досыта.