Holbach je široce známý jako autor četných ateistických děl, v nichž jednoduchou a logickou formou, často s humorem, kritizoval jak náboženství obecně, tak duchovní. Tyto knihy byly primárně namířeny proti křesťanství, zejména proti římskokatolické církvi. Prvním Holbachovým protináboženským dílem bylo Christianity Unveiled (1761), následovaly Pocket Theology (1766), Sacred Infection (1768), Letters to Eugenia (1768), Gallery of Saints (1770), Common sense “(1772) atd.

V roce 1770 vyšlo Holbachovo hlavní a nejznámější dílo Systém přírody aneb O zákonech fyzického a duchovního světa. Kniha je nejkomplexnějším odůvodněním materialismu a ateismu té doby. Současníci ji nazvali „Bible materialismu“.

knihy (5)

Galerie svatých

Galerie světců aneb studie o způsobu myšlení, chování, pravidlech a zásluhách těch osob, kterým křesťanství dává za vzor

Tato živá, vtipná kniha ukazuje, zda lze křesťanské světce považovat za vzor chování, jak říkají kněží věřícím. Pomocí důkazů „posvátných“ křesťanských knih autor znovu vytváří skutečný morální a intelektuální obraz učitelů křesťanství.

Selský rozum

Zdravý rozum nebo přirozené myšlenky proti nadpřirozeným nápadům

Ateistická díla Paula Holbacha, jednoho z vynikajících francouzských osvícenců - materialistů 18. století, patří k nejlepším počinům ateismu minulosti. Jsou plné sžíravé ironie a zbraní smíchu. To je jeden z nejdůležitějších rysů Holbachových brožur.

Dopisy Eugenii aneb Varování před předsudky

Ateistické spisy Paula Holbacha, jednoho z vynikajících francouzských materialistických osvícenců 18. století, patří k nejlepším výdobytkům minulého ateismu. Vznikly téměř před dvěma stoletími a nespadaly do kategorie těch literárních a filozofických památek, které zajímají jen úzký okruh odborníků.

Navzdory tomu, že vědecká kritika náboženství od té doby pokročila daleko dopředu, mohou tato díla, plná vášnivé nenávisti k pověrám, i dnes úspěšně sloužit vznešené věci, jíž jejich autor věnoval svůj mimořádný talent – ​​osvobození lidského vědomí od smrtícího náboženského nápady.

Křesťanství odhaleno

Odhalení křesťanství aneb úvaha o počátcích křesťanského náboženství a jeho důsledcích.

Rozumná bytost musí mít při všech svých činech na mysli své vlastní štěstí a štěstí svého druhu.

Jsme ve všech směrech ujištěni, že nejdůležitější věcí pro naše štěstí na zemi i za hrobem je náboženství. Ale výhody náboženství pro nás existují pouze potud, pokud činí naši existenci v tomto světě šťastnou a pokud jsme si jisti, že splní své lákavé sliby týkající se našeho posmrtného života.

přírodní systém

Systém přírody aneb O zákonech fyzického světa a duchovního světa

Člověk je nešťastný jen proto, že se zřekl přírody. Jeho mysl je tak nakažená předsudky, že by mohl být považován navždy za odsouzeného k omylu.

Účelem této knihy je vrátit člověka k přírodě, učinit mu rozum drahý, přimět ho k lásce ke ctnosti, rozptýlit temnotu, která před ním skrývá jedinou cestu, která skutečně může vést k cíli jeho tužeb – ke štěstí. To jsou autorovy upřímné úmysly. Protože je svědomitý ve svém úkolu, vykládá čtenáři jen takové myšlenky, které se mu po vážné a zralé úvaze zdají užitečné pro mír a blaho lidí a příznivé pro pokrok lidského myšlení.

Komentáře čtenářů

Sergius/ 28.10.2018 aleksandr... - "zapomněl jsi" přidat jedno slovo... - K KŘEČKÁM...;)
Vždyť je psáno: "ze Země jsi byl vzat... - a vrátíš se na zem!" ;)))
Opovážlivý chytrý chlap si představuje sám sebe... - Nejchytřejší... Ale.........

Alexander/ 5.02.2017 PŘEČÍST VŠE.

vlad/ 22.11.2016 velkolepá a relevantní díla dneška.Takových autorů by se našlo více

Sinister Gloom/ 03/11/2016 Bystrý člověk. Tohle by se mělo číst místo Tolstojevského.

Markus/ 20.02.2014 Tyto knihy je třeba naléhavě namluvit ve formátu Mp3, aby je mohli poslouchat i lidé, kteří nemají čas číst!

Host/ 13.05.2013 Pro Vsevoloda Chaplina. Moc toho na sebe nebereš?... Oh, boj se "Inkvizitora Seva" (nebo kdo jsi), okamžiku, kdy lidé zjistí, CO doopravdy jsi. A knihy jsou dobré. Velmi. Přečteno.

Vsevolod Chaplin/ 2.09.2012 Jako veřejný inkvizitor anathematizuji!

Yuri/ 1.09.2012 Musí se učit ve škole (povinné)!

Vítěz/ 21. 6. 2011 Muž napsal před 250 lety, ale jak bystrá mysl, na rozdíl od mnoha lidí žijících v 21. století!

Christina/ 21.7.2010 alexandro, zajímalo by mě, jestli jsi napsal výše zprávu v očekávání zázračné eutanazie, nebo počet tvých chromozomů lehce překročil číslo 46? Soudě podle tvé "vrozené gramotnosti" je to pro tebe nereálně těžké zvládnout i obsah knihy. funguje...

Paul-Henri Holbach je francouzský materialistický filozof a ateista, jeden z ideologů francouzské revolučně smýšlející buržoazie. Byl největším systematizátorem učení francouzského osvícenství. Ostře kritizoval náboženství a idealismus, hájil názory „zdravého rozumu“ ve všech oblastech vědy, filozofie i politiky. V teorii poznání se držel senzacechtivosti, v politice byl zastáncem konstituční monarchie.

Holbachova hlavní díla

• "Systém přírody"
• "Křesťanství odhaleno"
• "Zdravý rozum nebo přirozené myšlenky proti nadpřirozeným představám"

Holbachova nauka o hmotě a pohybu

Holbach, jeden z prvních francouzských filozofů, pochopil hlavní úspěchy I. Newtona a na základě nich vytvořil vlastní doktrínu hmoty a pohybu. Prosazoval věčnost, prvenství, netvoritelnost hmotného světa, existující nezávisle na lidském vědomí, nekonečný v čase a prostoru. Hmota je podle Holbacha „vše, co jakýmkoli způsobem ovlivňuje naše smysly“. Pohyb je způsob existence hmoty, „nevyhnutně vyplývající z její podstaty“. Hmota a pohyb jsou tedy neoddělitelné. Holbach samozřejmě redukoval všechny druhy pohybu materiálu na pohyb mechanický, což bylo charakteristické pro materialismus 18. století jako celek. Holbach chápal kauzalitu mechanisticky a popřel objektivní existenci nehod. Ty druhé definoval jako jevy. Důvody, které neznáme. Příroda je příčinou všeho, co existuje, a svou příčinu nese v sobě. „Pokud se nás tedy zeptáme, odkud se hmota vzala, odpovíme, že vždy existovala. Ptáte-li se, odkud se hmota vzala, odpovíme, že ze stejných důvodů se musela hýbat navždy, neboť pohyb je nutným výsledkem její existence, podstaty a takových počátečních vlastností, jako je roztažnost, váha, neprostupnost, postava. .."

Člověk jako výtvor přírody. Pro Holbacha je člověk na rozdíl od náboženských mýtů výtvorem přírody, její součástí a podléhá jejím zákonitostem. Není rozdíl mezi fyzickým člověkem a duchovním člověkem: „Člověk je čistě fyzická bytost; duchovní bytost je prostě stejná fyzická bytost...není její osobnost stvořena přírodou? Zkrátka fyzický člověk jedná pod vlivem smyslově známých příčin, duchovní člověk je člověk jednající z fyzických důvodů, které nám brání poznat vlastní předsudky. Proto, aby člověk pochopil své potřeby a jednání, musí se uchýlit k fyzice a zkušenostem, a ne k teologickým předsudkům.

Senzacechtivost. Kritika Holbachovy teorie vrozených idejí.

Holbach ve svých filozofických názorech hájil pozice důsledného materialistického senzacechtivosti. Věřil, že všechny představy, které jedinec vlastní, se rodí v jeho mozku pod vlivem vjemů: „věci jsou nám známy nebo nám způsobují představy pouze prostřednictvím našich smyslů“. Holbach spolu s dalšími encyklopedisty vypracoval materialistickou teorii vjemů, podle níž všechny vjemy vznikají jako důsledek dopadu předmětů ve vnějším světě na naše smysly. „Cítit,“ napsal, „znamená zvláštním způsobem prožívat vlivy, charakteristické pro některé orgány živých těl a vyskytující se v přítomnosti hmotného předmětu působícího na tyto orgány. Na obranu materialistického senzacechtivosti se Holbach postavil proti nedůslednosti D. Locka, proti teologii, idealistické senzacechtivosti J. Berkeleyho a učení R. Descarta o vrozených idejích. „Co říci o filozofovi, jako je Berkeley,“ ptá se sarkasticky Holbach, „který se nám snaží dokázat, že vše na tomto světě je jen iluze a chiméra, že celý svět existuje jen v nás samých a v naší představivosti, a který , pomocí sofismů nerozpustných pro všechny zastánce nauky o duchovnosti duše, činí existenci všech věcí problematickou? Podobně si zaslouží kritiku Descartes a jeho žáci, kteří tvrdili, že „tělo nemá absolutně nic společného s pocity nebo představami naší duše a že duše by cítila, viděla, slyšela, ochutnávala a dotýkala se, i kdyby neexistovalo nic hmotného. mimo nás nebo tělesně." K tomu, abychom neuvěřili nauce o vrozených idejích nebo modifikacích vtisknutých do naší duše v době jejího zrodu, se Holbach domnívá, že stačí dostat se k jejich zdroji. Potom uvidíme, že navyklé představy, s nimiž jsme se jakoby spojili, k nám přišly některými našimi smysly, vtiskly se – někdy s velkými obtížemi – do našeho mozku a nikdy se nezměnily, ale vždy se změnily. „Uvidíme, že tyto domněle inherentní představy o naší duši jsou výsledkem vzdělání, příkladu a zejména zvyku, který opakovanými pohyby nutí náš mozek zvykat si na určitý systém pojmů a přenášet jeho odlišné nebo nejasné představy do určité spojení. Zkrátka bereme jako vrozené ty myšlenky, na jejichž původ jsme zapomněli. A nezbývá než se divit, že, jak se Holbach domnívá, že J. Locke, hovořící obecně proti teorii vrozených idejí, se zastavil na půli cesty a v rozporu se svým senzacechtivým postojem uznal existenci vrozené ideje Boha a dalších teologické entity.

Holbachova kritika náboženství

Co se týče náboženství, Holbach zaujal nesmiřitelný ateistický postoj. Za důvod existence náboženských předsudků považoval nevědomost, neschopnost porozumět přírodě, vycházející z jejích vlastních vnitřních příčin: „... teologové složili látku zcela odlišnou od lidského těla a přisuzovali mu všechny své myšlenky, učinit tělo zcela nadbytečným... učinit Boha prostředníkem, spojnicí mezi duší a tělem."

Ale pokud neznalost přírody zrodila bohy, pak je osvícení musí zničit. S osvícením se strach lidí z Všemohoucího rozplyne, protože „osvícený člověk přestává být pověrčivý“. A církevníci by měli chápat, "že onen nevýslovný intelekt, kterému je přisuzována vláda světa, ale o jehož existenci nebo vlastnostech naše smysly nemohou svědčit, je imaginární bytost." Holbach na základě filozofické doktríny o jednotě hmoty a pohybu vyvrátil nejen tradiční náboženské představy o bohu stvořiteli, ale i deistickou doktrínu „prvního zatlačení“. Holbach také kritizoval náboženskou doktrínu „nesmrtelnosti duše“. Holbachova kritika náboženství měla podobu jízlivých brožur, které musel často vydávat anonymně a mimo Francii.

Sociálně-politické názory Holbacha

Holbach ve svých spisech teoreticky zdůvodnil nutnost nahradit feudální řád novým „přirozeným“ a „rozumným“ společenským systémem, který se ve skutečnosti ukázal jako buržoazní společnost. Holbach kritizoval feudální vlastnictví a feudální formy vykořisťování a trval na nutnosti omezit královskou moc. Holbach, který nechápal specifika společenského vývoje, rozdíl mezi přírodními a společenskými procesy, považoval lásku k „přirozené“ společnosti za projev lidské racionality. Obecně sdílel smluvní teorii vzniku společnosti, oblíbenou u většiny osobností osvícenství. Z hlediska „přirozeného“ zákona Helvetius uznal touhu uspokojit osobní zájmy jako nejpodstatnější rys lidské přirozenosti, ačkoli současně odsuzoval extrémní egoismus, hájil myšlenku harmonie osobních a společenských zájmů. .

V osobě Holbacha tak vidíme bystrého představitele francouzského osvícenství, jednoho z těch, kdo teoreticky připravovali francouzskou buržoazní revoluci, zdůvodňující její nutnost požadavky rozumu.

materialistický filozof Paul Henri Holbach(1723-1789), osvojil si názory významné části soudobé evropské společnosti, vyjádřil je s takovou přímočarostí, že vzbudil námitky u představitelů různých filozofických směrů. Jeho hlavní dílo „Systém přírody“ (1770) je jakousi „biblí materialismu“. Holbach zde redukuje všechny duchovní kvality na činnost těla; to vede k popření svobodné vůle a myšlenky dokonalosti. Ctnost je podle Holbacha činnost zaměřená na prospěch lidí jako členů společnosti, vyplývá ze smyslu pro sebezáchovu. Štěstí spočívá v potěšení. Podle Holbacha hmota existuje sama o sobě, je příčinou všeho: je svou vlastní příčinou. Všechna hmotná těla se skládají z atomů. Byl to Holbach, kdo dal „klasickou“ definici hmoty: hmota je vše v objektivní realitě, co nějakým způsobem ovlivňuje naše pocity a způsobuje pocity. Stejně jako údery prstů hudebníka na klávesy řekněme cembala vyvolávají hudební zvuky, tak působení předmětů na naše smysly vyvolává vjemy různých vlastností. Jak vidíme, vyložil proces poznání velmi zjednodušeným způsobem, ačkoli již dříve bylo na toto téma řečeno tolik důmyslného.

Francouzští filozofové, překonávající nejednotnost J. Locka a kritizující myšlenky J. Berkeleyho, hájili princip materiality světa v jeho mechanistické podobě, ačkoli názory některých z nich obsahovaly dialektické představy o vývoji organismů.

Abychom pochopili úroveň materialistického vysvětlení duchovních, osobních vlastností člověka, citujme z knihy francouzského materialistického lékaře Juliena Offray de La Mettrie (1709-1751) „Člověk-stroj“ (1747): "Co bylo potřeba k tomu, aby se nebojácnost Caia Julia, Senecy nebo Petronia změnila ve zbabělost nebo zbabělost? Jen porucha sleziny nebo jater nebo ucpání portální žíly. A proč? Protože představivost se ucpe spolu s našimi vnitřními orgány." , z něhož se všechny tyto svérázné jevy hysterických a hypochondrických nemocí odvíjejí.

Francouzští osvícenci měli značné názorové rozdíly, až protichůdné postoje. Ale přesto byli všichni polárními protiklady světa oficiální praxe a ideologie, sjednoceni do té míry, že se stavěli proti vládnoucím třídám. Všechny vycházely z principu: závisí-li člověk, jeho osobní vlastnosti na prostředí, pak jeho neřesti jsou také výsledkem vlivu tohoto prostředí. Abychom člověka předělali, osvobodili od nedostatků, rozvinuli v něm pozitivní stránky, je potřeba proměnit prostředí a především sociální prostředí. Jednu pozici zaujímali v tom, že žijí v kritické době, době blížícího se triumfu rozumu, vítězství osvícenských idejí, ve „věku triumfu filozofie“ (Voltaire). Centrem, kolem kterého se seskupovali filozofové a jejich podobně smýšlející lidé, byla slavná „Encyklopedie neboli výkladový slovník věd, umění a řemesel“. D. Diderot a jeho kolega při editaci Encyklopedie, velký matematik, mechanik, filozof-pedagog Jean Leron d'Alembert (1717-1753) si dali za gigantický úkol podat „obecný obraz úsilí lidské mysli ve všech národů a ve všech stoletích". Toto dílo je epochou v duchovním životě nejen Francie a nejen Evropy, ale celého světa (mimochodem, „Encyklopedie" se začala po částech překládat v Rusku). velký pomník, který postavili francouzští osvícenci své doby.

Svůj plný a konečný výraz našel ve slavné knize „Systém přírody“ („Système de la nature“) – anonymně publikované eseji, jejímž autorem byl později přítel Diderota a všech encyklopedistů Baron , který své dílo napsal, jak se zdá, ve spolupráci s některými přáteli (pokud se na tomto díle Diderot podílel, tak alespoň ne po literární stránce, neboť bylo napsáno vynikajícím stylem). Ten poslední akord je záporný- racionalistický doktrína, kterou je Holbachův „Systém přírody“, byla připravena dlouhou řadou předeher, nastiňujících její jednotlivé momenty. Na toto téma historik materialismu Lange říká:

„Pokud bylo v našem plánu možné vysledovat osamocené důsledky materialistického světového názoru ve všech jeho proudech, uvažovat o větším a menším sledu myslitelů a spisovatelů, kteří k materialismu přispěli buď jen náhodně, pak se k němu stále více přibližovalo prostřednictvím postupný vývoj, pak konečně objevená rezolutně materialistická nálada, takříkajíc proti vůli - pak by nám žádná jiná doba nepředložila tak bohatý materiál jako druhá polovina osmnáctého století a žádná jiná země by nezabírala tolik místa v našem prezentace jako Francie “(I, 332) . Holbachův „Systém přírody nebo o zákonech fyzických a duchovních světů“ (1770) je dalším, širším kosmologickým vývojem a hlubším a důslednějším zdůvodněním těch materialistických názorů, které La Mettrie vyložil ve svých spisech.

Portrét filozofa Paula Henriho Holbacha. Umělec A. Roslin, 1785

„Přírodní systém,“ říká Lange, „se svým přímým, upřímným jazykem, se svým téměř německým myšlenkovým pochodem a jeho doktrinářsky podrobným výkladem, okamžitě představoval jasný výsledek všech tehdejších myšlenek, rozdrcených v myslích, a tento výsledek ve své pevné úplnosti odpuzoval i ty, kteří k jeho dosažení nejvíce přispěli. La Mettrie vyděsila Německo. "Systém přírody" vyděsil Francii. Jestliže tam někoho zasáhla lehkovážnost, která se Němcům do hloubi duše hnusí, pak zde vědecká vážnost knihy pravděpodobně částečně přispěla k podráždění, které ji potkalo. (Viz Dějiny materialismu. I. 333).

Baron Holbach (1723 - 1789) byl původem Němec, ale v raném mládí dorazil do Paříže, zcela se sžil s Francouzi a stal se díky svému bohatství a energii, rozsáhlým znalostem, systematickému myšlení a přímočarému charakteru středobodem filozofického okruhu encyklopedistů. Kromě Systému přírody později napsal několik dalších děl podobného obsahu.

Holbach v předmluvě k Systému přírody vyjadřuje myšlenku, že člověk je nešťastný jen proto, že nezná dobře přírodu, že jeho mysl je nakažena předsudky a bludy.

„Z klamu pocházejí hanebné okovy, které tyrani a kněží všude dokázali uvalit na národy; z omylu vzniklo otroctví, kterým byly sužovány národy; z klamu - hrůzy náboženství, ze kterých lidé oněměli strachem nebo fanatismem, se navzájem zabíjeli kvůli chimérám. Z klamu pochází zakořeněná zloba a kruté pronásledování, neustálé krveprolévání a pobuřující tragédie, jejichž jevištěm měla být země ve jménu zájmů nebes“ (viz Lange, I, 336).

Z toho plyne úkol, který si Holbach klade pro svou filozofii: rozptýlit mlhu předsudků a vštípit člověku úctu k rozumu. Příroda je velký celek; bytosti, které se spoléhají mimo přírodu, jsou výtvory lidské představivosti. Člověk je fyzická bytost, jeho mravní existence je podle Holbacha jen určitou stránkou fyzického. Člověk jako fyzická bytost jedná pouze pod vlivem smyslnosti. Za všechny nedostatky našich koncepcí může nedostatek zkušeností.

Podle Holbachovy filozofie, vyjádřené v Systému přírody, není celý svět nic jiného než hmota a pohyb, nekonečný řetězec příčin a následků. Každá věc je na základě své zvláštní povahy schopna určitých pohybů. Pohyb je základem jak růstu rostlin a zvířat, tak „intelektuálního vzrušení člověka“. Přenos pohybů z jednoho tělesa na druhé podléhá nezbytným zákonům. Akce vždy vyvolá reakci. Mezi takzvanými královstvími přírody probíhá neustálá výměna a oběh částic hmoty. Přitažlivost a odpuzování – síly, na kterých závisí spojování a oddělování částic v tělech – v mravním poli je to láska a nenávist (Empedoklés). Všechny pohyby jsou nutné, všechny činy, tvrdí Holbachova filozofie, nutně vyplývají z materiálních příčin. Dokonce i „ve strašlivých otřesech, které se někdy zmocňují politických společností a často způsobují svržení státu, není jediný čin, jediné slovo, jediná myšlenka, jediné hnutí vůle, jediná vášeň v osoby účastnící se revoluce, jako v roli ničitelů, a v roli obětí - které by nebyly nutné, které by nejednaly tak, jak by měly, které by nevyhnutelně nevyvolávaly následky, které musí způsobit podle pozice obsazené aktéry této morální bouře.

„Proto, píše Holbach, v přírodě neexistují zázraky ani nepořádek. Pojem nepořádku, náhody i účelně působícího rozumu čerpáme pouze ze sebe. Nazýváme náhodné akce, jejichž souvislost s příčinami nevidíme. Holbach ze svého pohledu vyvrací Descarta, Leibnize a Malebranche. Berkeleyova filozofie sama o sobě mu dělá velké potíže a přiznává, že „tento nejextravagantnější systém je nejobtížnější vyvrátit“ – samozřejmě proto, že vše hmotné, pohyb nevyjímaje, uznává jako reprezentaci lidské mysli, a tím odnímá od materialismus pevnou půdu pod nohama. „Holbachova etika je přísná a čistá,“ říká Lange, „ačkoli se nepovyšuje nad koncept blahobytu. To, co se v La Mettrie jeví rozházené, ledabyle načrtnuté, promíchané s frivolními poznámkami, je zde očištěno, uspořádáno a vytyčeno systematicky, s přísnou eliminací všeho nízkého a vulgárního.

Jelikož duše podle Holbacha není nic jiného než hmotný mozek, vstupuje ctnost do člověka postupně očima a ušima. Koncept Boha je vyvrácen ve 14 kapitolách The System of Nature, které Lange nazývá „nudnými a scholastickými“. Holbach nejenže nepovažuje náboženství za základ morálky, ale uznává ho jako zhoubnou morálku. Zlu slibuje odpuštění a dobro potlačuje přehnanými požadavky. Díky náboženství dobří, tedy šťastní, dosud tyranizovali nešťastníky. Jen proto, že na zemi vidíme tolik zločinů, že všechno bylo spiknuto, aby se lidé stali zločinci a zlomyslnými. "Je marné kázat ctnost ve společnostech, v nichž jsou neřest a zločin neustále korunovány a odměňovány a ty nejohavnější zločiny jsou trestány pouze ti, kteří jsou slabí." Holbach dále rozvíjí myšlenku La Mettrieho, že v zájmu samotné společnosti je nutné v ní kázat ateismus. Pravda nemůže ublížit. Myšlení však musí být bezpodmínečně svobodné. "Nechte lidi věřit, čemu chtějí, a naučit se, co mohou."

Holbach na závěr prohlašuje přírodu a její dcery – ctnost, rozum a pravdu – za jediná božstva, která mají být kadidlem i uctíváním. „Tak,“ říká Lange, „přírodní systém po zničení všech náboženství v poetickém impulsu sám opět přechází v druh náboženství.

Holbach Paul Henri je francouzský filozof (rodem Němec), spisovatel, pedagog, encyklopedista, vynikající systematizátor myšlenek francouzských materialistů, jeden z lidí, na jejichž dílech dozrávala revoluční francouzská buržoazie. Narozen 8. prosince 1723 v německém městě Heidelsheim (Falc). Jeho otec byl malý obchodník. Není známo, jak by se Holbachova biografie vyvíjela, kdyby se chlapec v 7 letech nestal sirotkem a nebyl v péči bratra své zesnulé matky. Ve 12 letech skončil teenager v Paříži, městě, se kterým byl spojen celý jeho budoucí život. Strýc poradil svému synovci, aby vstoupil na univerzitu v Leidenu. Ve zdech této vzdělávací instituce měl Holbach možnost poslouchat přednášky velkých vědců, studovat pokročilé teorie přírodních věd. Oblíbené předměty mladého muže byly geologie, mineralogie, chemie, fyzika, měl rád filozofii a studoval díla anglických materialistů.

V roce 1749, po absolvování univerzity, se vrátil do francouzského hlavního města s poměrně velkým zavazadlem všestranných znalostí. Paul Henri byl díky svému strýci dobře zajištěn a získal titul barona, což mu dalo příležitost dělat to, co miloval – vědu a filozofii, aniž by myslel na jídlo. Holbachův pařížský salon se stal místem setkávání filozofů a vědců, politiků a představitelů uměleckého světa, kteří se snažili přiblížit myšlenky osvícení masám. Mezi hosty salonu patřili např. Rousseau, Diderot, Montesquieu, Adam Smith, Hume aj. Postupně se proměnil ve skutečné centrum filozofického myšlení v celostátním měřítku.

U Holbacha se často scházeli encyklopedisté, ale on se neomezoval pouze na roli pohostinného hostitele, ohromně přispěl k vydání „Encyklopedie neboli výkladového slovníku věd, umění a řemesel“ a jako autor obrovského řadu článků o přírodních vědách, náboženství, politice a jako redaktor, konzultant, bibliograf a konečně jako sponzor. Účast v „encyklopedii“ výmluvně prokázala seriózní znalosti v mnoha vědeckých oblastech a jasný talent popularizátora. V akademickém prostředí si Holbach získal pověst pozoruhodného přírodovědce. Berlínská a Mannheimská akademie věd jej zvolila čestným členem a v září 1780 mu byl stejný titul udělen Císařskou akademií věd (Petrohrad).

Další významnou oblastí Holbachovy činnosti byla protináboženská propaganda zaměřená jak na katolicismus obecně, tak na duchovenstvo. Prvním znakem bylo dílo „Christianity Exposed“ (1761), po němž následovala řada kritických děl, publikovaných bez podpisu autora nebo pod vymyšlenými jmény.

Nejvýznamnějším a nejznámějším Holbachovým dílem je Systém přírody aneb O zákonech fyzického a duchovního světa (1770). Byla to systematizace názorů přírodovědců a materialistů 18. století, všestranná argumentace jejich světonázorového systému. „Bible materialismu“, jak bylo toto zásadní dílo po svém vydání nazváno, nezůstala bez povšimnutí, navíc je potřeba další vydání, ručně psané výtisky knihy se objevují jeden za druhým. Jeho úspěch vyvolal značné znepokojení církví a úřadů, a proto skončil na seznamu zakázaných knih a v srpnu 1770 Pařížský parlament odsoudil Systém přírody k veřejnému pálení. Holbach zůstal nepotrestán jen díky skvělému spiknutí, protože autorství tajil i před přáteli.

Po roce 1770, v atmosféře dozrávání buržoazní revoluce, Holbach pokračoval v rozvíjení senzačního „Systému přírody“ v řadě děl, která činila tucet svazků. Mezi nimi byla díla „Sociální systém“, „Přirozená politika“, „Všeobecná morálka“, „Etokracie“ a další, která vesměs obsahovala nový revoluční buržoazní program ve společensko-politické sféře. Červenou nití ve všech spisech materialistického filozofa byla myšlenka potřeby osvícení, zprostředkování pravdy lidem, osvobození je od iluzí, které jsou pro ně škodlivé.

Holbachovi se připisuje překládání do francouzštiny děl švédských a německých vědců a filozofů minulosti. V letech 1751 až 1760 vydal nejméně 13 svazků takových děl. Cizí díla nejenom překládal, ale doprovázel je komentáři, prováděl změny a doplňky, a to dosti hodnotné, což umožňuje hovořit o takovém přínosu pro některé vědní obory.